Институт. Часть 4. Прыжок веры

— Пусти! — шипела Эва, а Ярви цедил в ответ:

— Стой тихо!

На их счастье, в нескольких шагах заливалась неудержимым плачем девочка-подросток, и стоявшие рядом торопливо старались успокоить её, со страхом оглядываясь на Карателей.

В конце концов Эва врезала Ярви в нос, но, даже обливаясь кровью, он её не выпустил. Левая рука уже онемела и болезненно пульсировала выше его пальцев.

— Дура, — сказал Ярви невнятно, зажимая нос. — Смотри!

Эва посмотрела, но ничего не увидела из-за слёз. Поморгала и посмотрела снова — и ничего не увидела, кроме дыма.

Чёрный, непроглядный дым валил от костра, будто они подожгли не дрова, а резину. А потом в толпе на Площади что-то грохнуло, в одном месте, в двух, в трёх, и Эва увидела поверх голов, как вспухают и расползаются фонтаны такого же дыма.

Всё вокруг пришло в движение.

— Сепаратисты! — отчаянно крикнул кто-то, а с противоположной стороны отозвался другой голос, вроде бы даже радостный:

— Повстанцы!

— Восстание!

— Тюрьму штурмуют!

После этого ни одного слова в воплях разобрать стало нельзя, и вокруг началось хаотическое мельтешение.

Эве наконец удалось вырваться, и она потянула Профессора за рукав.

— Идёмте скорее, пока никто не смотрит, пока Джуди...

Но Профессор оборвал её голосом твёрдым и холодным, как железо:

— Оставайтесь на месте. Встаньте ближе.

Они послушались, не задумываясь, и встали с обеих сторон, плечом к плечу. Вокруг всё обратилось в чёрный дым и хаос тел, мелькающих и наталкивающихся друг на друга, и в страшную какофонию голосов, не похожих на человеческие.

Профессор словно не замечал ничего этого. Его глаза, огненно-рыжие, были устремлены в сторону костра, и губы что-то беззвучно бормотали в тени капюшона, как заклинание или молитву.

Эва съёжилась, ожидая против воли, что вот-вот толпа нахлынет на них и сомнёт, что Каратели обязательно натолкнутся на них — но хаос обтекал их троих, расступаясь, как водяной поток перед препятствием.

Спустя несколько мучительных минут Профессор прерывисто вздохнул и сказал очень спокойно:

— Ну вот, теперь твоя очередь пустить свой дар в дело, Эва.

Помоги-ка нам выбраться отсюда.

«А как же Джуди?» — хотела спросить она, но не посмела — таким чужим и уверенным в себе был сейчас Профессор, и лицо у него было по-прежнему строгим от напряжения... и, как тысячу раз до этого, Эва поверила ему. Она взяла Профессора за руку, повернулась спиной к костру, и эшафоту, и Башне, помедлила одно мгновение и шагнула в дым.