Институт. Часть 4. Прыжок веры

Хотя ногти у Ланса в последнее время были обкусаны в кровь, а вид такой затравленный, что у Эвы сердце сжималось, она достаточно хорошо знала его, чтобы понять: сейчас он ничего не расскажет, и чем сильней давить, тем сильней замкнётся в себе.

* * *

После этой утомительной недели со всеми её треволнениями Эва еле дождалась субботы, и свободный вечер была намерена провести на Вишенке. Однако тут её ждала неудача: над озером Вишенку вдруг начало безумно трясти от каждого оборота сердечника. Эва попыталась сбросить скорость и обнаружила с лёгким ужасом, что глайдер при этом дёргается, а на поворотах так кренится вбок, что она с трудом удерживается в седле.

Пока Эва ставила Вишенку в гараж и пыталась выровнять дыхание и побороть тошноту, туда заглянул Финли.

— Ого, какая ты зелёная, — сказал он с восхищением. — Что случилось? Я тебя видел из гостиной, сперва подумал — кто-то из мелких Вишенку увёл без спроса.

— Стабилизаторы, — выдавила Эва.

Вдвоём с Финли они сняли боковые щитки, и изнутри засочился едкий дымок. Вишенкины потроха были залиты зеленоватой липкой дрянью. На стержнях стабилизаторов она вспенилась и запеклась дырчатой коркой. Финли легонько стукнул ключом по центральному стержню, и он переломился.

Эва застонала.

— Капсула лопнула, что ли? Ну вот. У меня же тренировка завтра!

— Значит, к Жестянщику поедешь вместо тренировки, — здравомысляще сказал Финли. — Электричкой.

* * *

Вот как вышло, что утром в воскресенье Эва, в самом жалком расположении духа и пешком, оказалась в Рухляди. С собой в чёрном армадовском рюкзаке она несла завёрнутые в газету стабилизаторы, и они здорово оттягивали ей плечи.

Но это была не единственная причина, по которой путь казался ей вдвое длиннее обычного. Сегодня ей было не по себе — так, словно вокруг не до боли знакомая Рухлядь, а вражеская территория. По спине у неё стадами мигрировали мурашки.

И когда она оглянулась раз в двухсотый, не меньше, чувство это переросло в уверенность. Она как раз шла между мусорных курганов высотой с дом, и на вершине одной такой кучи заметила невнятный силуэт. Прежде чем она успела разглядеть его, он припал к мусору и скрылся из вида.

С минуту Эва просто стояла, не решаясь сдвинуться с места, беспомощно сжимая лямки рюкзака. Ей было страшно по-настоящему.