Ледяное сердце

— Смешно! Вот и как прикажешь к вам относиться, Гелена, если вы ведете себя так жалко и лживо?

— Это не смешнее, чем другая ведьма, носящая чадру, — вздохнула Гелена. — Или демон, представляющийся как «слуга Божий».

— Тихо ты! — прикрикнул Латиф. Машина съехала на обочину, но угодила в толщу снега, и как демон ни пытался ее преодолеть, увязала в тяжелой холодной массе все больше. Стукнув по рулю со злостью, он вышел, скинул куртку и грубо выволок жену.

— Будешь мне помогать, — сказал Латиф, пытаясь отмахнуться от летящих в лицо снежных клубов.

Но вдруг он почувствовал резкий кислый запах хвои, сладковатый смрад водорослей, приторный молочно-медовый дух, от которого чуть закружилась голова и перехватило горло.

— Мы сами поможем тебе, бес, — произнес спокойный и насмешливый молодой голос. Дорога осветилась и перед ним появились четыре мужские фигуры, все как на подбор рослые, мускулистые, длинноволосые, с закатанными по локоть рукавами. Впереди других стоял парень с каштановой шевелюрой и синими глазами, который вдобавок приветливо помахал Гелене рукой.

Латиф тяжело сглотнул — ему не то чтобы стало страшно, но не по себе, — и промолвил:

— А где ваш господин?

— Господин едет сюда: у него много ценного груза, — невозмутимо ответил синеглазый. — А нас он послал тебя выследить. И как видишь, ты угодил прямехонько нам в руки.

— Что с Хафизой? — крикнул ифрит: ветер стал завывать все сильнее. — Вы ее убили и ограбили? Это и есть ваш «ценный груз»?

— Да, твоя подруга уже навсегда успокоилась! А где ж ты был, когда она звала на помощь? — усмехнулся другой демон, с белыми волосами.

— За бабу спрятался! Ждал, пока мы потратим на нее силы, чтобы самому отделаться малой кровью?

Латиф невольно поморщился: в чем-то этот нахал был прав — весть о смерти Хафизы вызвала некоторое облегчение, что отныне не придется разгребать ее проблемы. Но куда больше его волновало другое. «Если они догадаются, что я не могу перенестись, то все пропало. Надо сыграть на опережение».

— Вот что, мальчики: я, конечно, дождусь ведьмака, и он очень пожалеет, что ввязался в игру с нами.

К тому же, я с женой и наша машина заглохла, так что я с удовольствием заберу вашу, — произнес он и с силой обхватил Гелену за шею. — Но только без глупостей! Если кто-то из вас вздумает меня тронуть, я тут же прикончу ее! Мне не нужен ни пистолет, ни нож: я ей просто порву глотку в одно мгновение. Вряд ли...

Речь оборвалась, Латиф скривился от боли и изумления и разжал хватку.