Ледяное сердце

Но он не любил преждевременной паники и сказал себе, что все непременно наладится. «Ну поедем завтра с утра пораньше, когда туман рассеется, на автобусе или на такси, — тоже еще проблема! Уж нам-то не привыкать. Только Накки скажу, что сегодня мне надо выспаться».

Однако ни доводы, ни самоирония не приносили желанного спокойствия, страх волей-неволей скребся изнутри ледяными когтями. Лет пятнадцать назад причуды стихии могли бы показаться ему захватывающим приключением, но теперь он знал истинный, горький вкус опасности, риска и оторванности от родных стен.

Решив хоть немного отвлечься на бытовые вопросы, Илья сказал:

— Ладно, переночуем снова здесь, только у нас дома нужные вещи остались — и мне, и Яну для школы, и завтра придется крюк делать, если поедем прямо отсюда.

Антти ободряюще улыбнулся и ответил:

— Это как раз не проблема: попроси кого-нибудь из ребят, и они тебе доставят все, что можно в мешок сложить и в руках унести. А ночевать здесь, похоже, не только вам придется: непогода многих так врасплох застигла.

Илья поблагодарил старика и позвонил матери, которая заверила, что у нее все в порядке, но ручаться за достоверность он не мог — как большинство ее ровесниц, она никогда не жаловалась и ради покоя близких стерпела бы любые неудобства. «Если Накки завтра придет в себя, попрошу ее разведать обстановку, а нет — обращусь снова к парням» — решил он.

Тем временем народу в гостинице действительно прибыло — люди, застрявшие на ближайшей станции, стремились укрыться от холода и успокоить нервы: ведь по ту сторону железной дороги у всех оставались дома, дела и заботы.

— Да, много хлопот предстоит, — украдкой сказал он Антти, пока новые постояльцы обживались. — А вы не думаете, что кто-нибудь растрезвонит про аномальные источники тепла? Боюсь, тогда гостиницей заинтересуются не только замерзшие путники.

— Нет, Элиас, уж поверь старому колдуну, — усмехнулся тот. — Они не поймут ничего сверх того, что им стоит понимать. А болтать пусть болтают, на то человеку язык и дан.

Время традиционного ужина уже прошло, но новоприбывшим людям с мороза хотелось подкрепиться, и домовые на скорую руку нажарили рыбы с картошкой, приготовили овощной салат и кисель из ягод. Все столики были накрыты и заняты, и на первый взгляд трапеза походила на какой-то праздник.