Вавилонский бурелом

— Дурень, — Столбик дружески ткнул его в бок, — я же не отбираю, потеряешь, боюсь, либо накупишь всякой ерунды. Буду выдавать по мере надобности.

Арчи поглядел на первые заработанные деньги, потом в глаза Столбика и протянул купюру.

Арина и Фёдор неспешно шли домой. Гному они отзвонились, и тот обещал подъехать. Когда они повернули за угол к дому чародейки, Снорри уже нетерпеливо прохаживался возле своего внедорожника, припаркованного у ворот особняка.

— Быстрее не могли? – спросил он после крепкого рукопожатия, — уже измаялся ждать.

— Извини, — сказала чародейка и пригласила в дом.

— Значит, на Северной, — констатировал очевидное Снорри, выпив кружку родниковой воды из холодильника, — скорее всего, у родни остановился. Давайте прижмём мерзавца хорошенько и послушаем, что он нам про Вендиго поведает.

Дорога на машине до дома с припаркованным «Юкконом» оказалась куда длиннее. Красный автомобиль они увидели издалека, но близко подъезжать не стали.

— Спугнём, — приглушив голос, говорил гном, — уйдёт в посадки, а там его семью кобелями не сыщешь.

Девушка кивнула, одёрнула короткую футболку и пошла к калитке, оказавшейся открытой. Она позвонила в дверь, и к ней вышла женщина с крашенными в белый цвет и основательно отросшими волосами.

— Чего надо? Мы ничего не покупаем, долгов по газу и свету у нас нет, — зачастила она, недоверчиво глядя на чародейку, — телевидение кабельное у нас есть, интернет тоже.

— Максим Осипов здесь живёт? – Рине удалось вставить словечко.

— А накой он тебе понадобился? – сощурила подведённые глаза женщина.

— Я по делу, — чародейка скромно опустила глаза.

— По делу с голым пупком приличные девицы не ходят, — как бы самой себе под нос проговорила хозяйка дома так, чтобы её бормотание было отчётливо слышно собеседнице, потом шагнула в сени и крикнула, — Максик, тут тебя девушка спрашивает.

На крыльце появился лесник.

— Арина! – воскликнул он почти радостно, — как хорошо, что я вас нашёл!

— Вообще-то, это мы вас нашли, — ошарашенно проговорила чародейка.

— Конечно, конечно, — согласился лесник, — но я тоже искал вас. Телефона не знаю, позвонить некуда. Машка, — кивок в сторону дома, — сестра троюродная, ни о тебе, ни о Фёдоре знать ничего не знает. Вот и тыкался, точно слепой котёнок.