Ангел на шпиле

Он не был ни гусаром, ни кавалергардом, хотя лошадей, конечно, видел. Но видеть не достаточно, чтобы повторить.

Пётр должен был взлетать на скалу на лихом коне и останавливать скакуна твёрдой рукой над самой бездной. И Фальконе заставлял гвардейского офицера на скакуне взлетать на деревянный помост и ставить коня на дыбы. Десять раз, двадцать раз, сто раз. А сам скульптор сидел у окна и рисовал, стараясь не пропустить ни малейшего напряжения конского мускула.

***Роль скакуна Петра Великого исполнили два жеребца из императорских конюшен: Бриллиант и Каприз***

Екатерина, под очарованием проекта, решила помочь скульптору: прислала ему в помощь ещё двоих и тоже из Франции, но Фальконе их попросту прогнал.

Он творил, ему не нужны были чужие руки.

*Дебют Мари*

В феврале 1768 Фальконе приступил к работе над моделью. В этом же году Ласкари находит Гром-камень, и пока капитан занимается вопросами перемещения скалы, скульптор делает модель памятника.

Екатерине не нравится голова Петра.

Нет, императрица не против той головы, которая физически находится под сенью Петропавловского собора в усыпальнице. Екатерине не нравится та голова, которую Петру лепит Фальконе. Скульптор слепил три головы, но "Не то!", — считает Екатерина.

И тогда помощница Фальконе — Мари Колло — предлагает свой эскиз. "Во-от! Вот, ну можно же!" — радуется императрица. Мари скромно опускает глаза и мысленно благодарит Карло Бартоломео Растрелли: именно с его статуи Мари лепит свою голову.

Довольная Екатерина по-царски награждает девушку: её принимают в члены Академии художеств и дают пожизненную пенсию в 10 000 ливров.

*** Ливр в те времена равнялся +- 4 рублям, т.е. Екатерина пожаловала Мари пенсию 2500 рублей. На эти деньги можно было купить 4 дома в Москве + трёх крепостных. Или три дома в Москве + одного повара + лошадь. Не нашла информацию это в месяц, или в год платили Мари. Согласитесь, несколько разные цифры получатся. Но даже если это годовая сумма, то в месяц Мари получала 208 рублей.

Для сравнения: полковник получал 62 рубля в месяц, и это была весьма неплохая зарплаточка***

19 мая 1770. Давно уже вокруг мастерской скульптора ходили изнывающие от любопытства петербуржцы. Все знали, что Фальконе делает нечто новое, не так, как все делали до него. И вот — торжественный момент! — гипсовая модель готова, Фальконе открывает двери мастерской для всеобщего обозрения.