Грум 2: Тёмные улицы

— Гм... — я задумался. — Намекаешь на приятелей Нима?

— Конечно. Те олухи, которых мы видели в баре, почти поголовно маги. Ты сам это говорил.

— Но за каким чёртом им распространять подобный наркотик?

— Не знаю. — Джим пожал плечами. — Может быть, ради денег?

— Тупо денег? Да не смеши. Кстати, а что у этой наркоты с привыканием? Вызывает?

— Насколько я знаю — нет.

— Да ладно? — я был так удивлён, что даже остановился. — Серьёзно? Магические способности без побочных эффектов?

— Ничего себе «без побочных эффектов»! То есть буйное состояние и галлюцинации — это нормально?

— Сарказм неуместен.

— Прорыв будет, когда мы отыщем хотя бы одну лабораторию, где эту дрянь производят.

— Стой.

Я застыл на месте, и Джим остановился вместе со мной.

— Что?

Вместо ответа я указал рукой на открытую дверь одного из домов. Что-то внутри меня подсказывало, что там скрывается непонятная нечисть.

«Ещё один неизвестный мне вид», — подумал я и вывел перед собой сканирующую Формулу. Из проёма двери тотчас выглянуло странное существо, похожее на очень большую и нескладную птицу с огромным клювом. Нос у пришельца с Другой Стороны был таким большим, что в первое мгновение я принял его за гипертрофированную конечность. Повернув в нашу сторону безглазую голову, создание выпрыгнуло наружу и нырнуло прямо в поверхность проезжей части, после чего исчезло.

— Терпеть не могу магию. — пробормотал Джим.

Я же подумал о тех рунах, которые мне показал Л´акток. Я ведь, кажется, пришёл сюда для того, чтобы кое-что отыскать? Мысленно улыбнувшись, я сделал знак Джиму оставаться на месте и, активировав войд, начертил в воздухе угловатый изломанный символ.

Ф-флоп!

Символ исчез с тихим звуком, а у меня внутри появилось странное чувство, необъяснимым образом тянущее куда-то вдаль.

— Джим. — сказал я. — Я, кажется, знаю, где искать ближайшую тень.

Путешествие по субреальности оказалось немного не таким, как мне представлялось. Я отчего-то думал, что руна покажет мне наиболее быстрый путь к цели, но всё оказалось совсем не так. Мы проходили по улице между поднимающимися к небу безмолвными зданиями милю за милей и так продолжалось до тех, пор, пока Джим не спросил:

— Анг, мне кажется, или мы здесь уже проходили?

Посмотрев на дома, я пожал плечами и ничего не ответил.