Институт. Часть 3. Ночи Охоты на Призраков

Люси боялась до истерики и отказывалась подходить к нему вплотную, да и у Ланса на медицине вид был такой, будто он вот-вот грохнется в обморок.

* * *

Начался декабрь. В первых числах не унимались метели. Ветер по ночам выл за окнами, как неупокоенный дух, и гараж замело по самую крышу, так что все выходные прошли в основном за расчисткой дорожек. Лаки проваливался в сугробы с головой; Люси потеряла в снегу оба сапога, и Финли тащил её на спине чуть не от озера; Нэт получил царапину во всю щёку острым концом лыжной палки; а Эва так усердствовала, раскапывая дверь гаража, что черенок лопаты в конце концов примёрз к варежкам, и она отодрала их с большим трудом, лишившись большей части пуха.

Стажировка Джесси продолжалась, как и её рыдания по вечерам, и успокаивали её теперь менторы. Джуди же по непонятной причине стала по вечерам пропадать. Чем она таким занята, она никому не говорила, но прямо-таки лопалась от чувства собственной значимости. Эву так и подмывало дать ей пинка.

— Опять ерунду какую-то затеяла, — ворчал Райт.

— Такой «сюрприз» нам всем устроит — не рады будем...

Эва захихикала, но Мэл была настроена иначе.

— Ничего смешного, — сказала она сердито. — Джуди на тренировки ходит через раз, а на команду ей плевать. Да нас на соревнованиях разделают ещё до полуфинала!..

В общем, Эва была очень рада, что в начале года пошла на борьбу: никаких соревнований у них не предвиделось, и на тренировках можно было валяться на матах и дурачиться сколько влезет.

Именно поэтому когда в субботу, закинув за плечо сумку с формой, Эва решила перед тренировкой зайти за Лансом, настроение у неё было чудесное. Она напевала и по коридору бежала вприпрыжку.

«Эй, Ланс», — собиралась сказать она, вваливаясь к нему без стука, но застыла на полуслове. Ланс стоял посреди комнаты на коленях, спиной к двери, и остервенело оттирал что-то с пола. Он дышал со всхлипом, как загнанный конь, и выглядел так, словно его застали на месте преступления.

— Э-э, — растерявшись, протянула Эва.

— Внеплановая уборка?..

Ланс дёрнулся всем телом и выронил мокрую тряпку. Рванул к себе коврик, прикрывая большую грязную лужу, вскочил, едва не опрокинув ведро, и судорожно вытер руки о спортивные штаны.

Штаны были серые, и пятна на них виднелись во всей красе.

Красные пятна.

— Ты что натворил?!

Ланс, спохватившись, посмотрел на перепачканные руки.

— Это... это должен был быть сюрприз. Не удался. Г... грохнул баллончик. Я...