Институт. Часть 3. Ночи Охоты на Призраков

Ограничусь лишь тем, — сказал он отрывисто и снова обвёл взглядом столовую, но на этот раз смотрел поверх голов, — что приношу всем присутствующим свои извинения. И... призываю к осторожности.

Впервые Эва видела, чтобы Эллиэрт уступил. И, странное дело, она не чувствовала ни торжества, ни злорадства. Ни предвкушения от предстоящего праздника, если уж на то пошло, а только стыд и тревогу.

* * *

Всеобщее напряжение не прошло ни наутро, ни к субботе. Но, кажется, хуже всех оно подействовало на Ланса.

На медицине Тивис-Йорин разделила всех на группы по трое: один должен был лежать смирно, изображая пострадавшего, а другие двое — оказывать первую помощь. Эва оказалась в группе с Вирдж и Лансом, и только теперь, вблизи, заметила, что за минувшие дни он побледнел и осунулся. Его мысли явно были заняты чем-то другим, потому что он ронял и путал всё, что только было возможно, и Эве приходилось шептать ему подсказки.

— Ты в норме? — спросила она шёпотом, когда они двое стояли на коленях и возились с Вирдж (а та свесила язык, изображая глубокий обморок от кровопотери, и скучала).

— Да, — сказал Ланс, но руки у него дрожали так, что бинт не желал разматываться. — Да, в полной.

— Ты сегодня сам не свой.

— Плохо сплю, — пробормотал Ланс и уронил бинт. Эва подобрала его и распутала размочалившийся конец.

— Не пробовал молоко на ночь пить?..

— Эй, — не вытерпела Вирдж. — Вы меня спасать вообще собираетесь? У меня рука затекла уже.

Как назло, эту реплику услышала Тивис-Йорин и остановилась рядом, вопросительно подняв брови и засекая время на часах.

В общем, ничего удивительного, что задание они провалили.

* * *

С утра в воскресенье в Институт заглянул профессор Астен. Все сбежались повидаться с ним, и гостиная была забита до отказа. Профессор устроил им отличный сюрприз на Возрождение, привезя с собой аудиофайлы и текстовые сообщения с поздравлениями и приветами чуть ли не от всех, по кому Эва скучала. Правда, жаль было, что Айрен с Вэслеком аудио записать не могли, но всё равно убедиться, что с ними всё в порядке, было замечательно.

— Будь добра, проводи меня до библиотеки, Эва, — сказал профессор, когда все начали расходиться.

Вообще-то ей нужно было на «Навигатор», но время пока терпело, и Эва с готовностью подставила профессору плечо. Подъём, как и в прошлый раз, был долгим и мучительным, но Эве показалось, что одышка у профессора теперь не такая сильная.