Институт. Часть 2. Зеркальщики

Оно слегка расплывалось, и Эва заморгала. Ей было так стыдно, она чувствовала себя такой непроходимой, бессовестной идиоткой!..

— Я знаю, — умоляюще сказала она. — Правда, Алан, но...

— Эва, — продолжал он так же тихо, и она, всхлипнув, умолкла. — Ты просто пойми, я же не могу помогать вам всегда. Однажды ты попадёшь в беду, а я окажусь слишком далеко и не сумею появиться вовремя. Вэслек и Ярви заботятся о тебе как могут, но и у них не получится вечно тебя спасать. А оставить Вэслеку Кольцо я не могу, потому что для других оно очень опасно.

— Теперь?

— Теперь, когда симбионт так внимательно рассматривал тебя. Видишь ли, я боюсь, всё, что видели его глаза, видели и его хозяева. И то, что ты их заинтересовала, нехорошо. Прежде чем уйти, я расскажу об этом Вэслеку. И Профессору тоже... А теперь поспеши, вон Бельт на крыльце тебя ждёт.

И она поплелась на расправу к Эллиэрту; а поскольку Алан благополучно улизнул и выгораживать их было некому, Эллиэрт обрушился на них со всей яростью.

Благодаря вмешательству Астена всё обошлось. К понедельнику Джуди с Лансом уже вышли из лазарета, вполне здоровые, хоть и присмиревшие, и всё успокоилось — хотя и не настолько, чтобы рассказывать об этом на Вечере Историй в среду.

Ланс очень горевал из-за счастливого пистолета, но ему повезло: в конце недели в Институт как раз заехал Джерри, с Реймондом повидаться, как он сказал.

— Смотри, что я Реймонду привёз, — сказал он, сияя, когда Эва подбежала к нему поздороваться. И достал из-под куртки аккуратный свёрточек — пистолет, бережно завёрнутый в футболку.

Эва, конечно, тут же сунулась посмотреть поближе, но пистолет её разочаровал: он был какой-то совсем древний и полуразобранный.

— Это что? — удивилась она.

— «Гнев-42», — ответил Джерри, который прямо весь светился от гордости. — Их с производства сняли ещё в Глобальную. Знаешь, как сложно достать такой? Вот погоди, увидишь, как Реймонд обрадуется.

Он оказался прав — Эва ещё ни разу не видела ментора таким воодушевлённым. Они с Джерри весь вечер проторчали в лабораториях и в приливе человеколюбия даже обещали помочь Лансу с его сломанным пистолетом.

О том, что произошло в Хранилище, никто не вспоминал.