Металлический колокольчик

Дверь открыл мужчина среднего возраста.

— Он, — шепнул паренёк.

Металлический шарик набрал скорость и рассёк вышедшему верхнюю губу. Тот сначала гаркнул, а потом выругался так, что его услышали напарники. Из дома выбежало ещё четыре человека, среди которых была даже одна пожилая женщина.

В эту самую секунду Венди поняла, что прогуливалась по улицам с совершенно больным, невменяемым и безрассудным человеком. Этот её жест и прямое нападение — худшее, прямо-таки отвратительнейшее из всех возможных решений.

Моника решила идти в лоб и делать это с максимальной уверенностью. Пусть так, лишь бы не увлеклась и тем самым не закопала их всех.

— Остановись, — с важным видом, выдавливая из себя спокойствие, бросила Венди напарнице. После этого она закатила рукава и обратилась к женщине в возрасте. — Привет сердечный и шепчущий. Зачем игнорируем пометки на домах?

— Что за чушь? — взъелась женщина, недовольная и обескураженная ситуацией. — Её дом проверяли — не было там никаких пометок.

Потому и взяли!

— Не было бы пометок — не было бы и меня здесь. Вы поймите, мне дела нет, — она взглядом указала на ребенка так, чтобы Моника и сам мальчик этого не видели, — но всё должно быть по установленным правилам. Девочка не пришла, и меня послали сюда. Велели привести.

Ставка была на недоразумение. На многие дома разные звенья наносили свои пометки — так они общались между собой. Неприкасаемости на доме девочки быть никак не могло, но показывать это Венди не спешила.

Важная девочка с важной семьёй, к которым лучше не совать руки, ведь так сказала Хтоника. Причина и правдивость этого факта роли играть не должны.

— Мы работает качественно и всегда смотрим за деталями. Я знаю, к кому и в какие дома приходят мои люди.

— Не сомневаюсь, — Венди нарочито устало вздохнула. — Будем собираться выяснять? Или две малолетки, может, не стоят того?

— Просто помечайте чуть очевиднее. Если там чиркнули мелом линию размером с волос — это не метка, вам ли не знать.

А если и правда наша ошибка — извиняемся, будем смотреть ещё внимательнее.

Моника ждала, бросая взгляд то на одного говорящего, то на другого. Наверняка догадалась, всё же глупой её далеко не назовёшь. Конец всем вшивым спокойным прогулкам и спокойному общению. Перестанет говорить — и пусть, а полезет за деталями, так Венди ни слова не скажет. Многословностью не пахло в обоих вариантах.

— Понимаю. Девочку, пожалуйста.