Металлический колокольчик

И среди нескольких сотен осталась та, которой получилось поверить так же, как человеку за спиной. Пожалуй, даже себе Венди так не доверяла, но вот эти двое — совсем не тот случай. Она аккуратно схватила её дрожащими пальцами и всем сердцем, всей своей человечностью поверила в этот шанс.

— Я нашла, — дрожащим голосом сказала девушка, но не поворачивалась. — Нашла нашу тропу!

Он был в паре шагов позади Венди. Полз к ней, впиваясь ногтями в почву, уже ему не подвластную. Чёрный цвет будто подталкивал его, чтобы он приблизился к человеку, которого искренне считал настоящим чудом.

— Я отыщу тебя, — бросил он в спину. — Никогда тебя не оставлю, Венди. Никогда. Пройду сквозь пустоту и отыщу тебя, чего бы это ни стоило.

Слова было слышно. Им требовалось немного времени, чтобы стать весомыми и пропитать сознание страхом. Чтобы обрести форму и вонзиться в самые уязвимые мишени внутри головы. Хватило бы нескольких секунд, чтобы начать разрушать. Но их не было. У темноты не осталось времени.

Мёртвая временная петля.

Металлический шарик раздробил безногому ключицу, чтобы тот замолчал. Перед Дарко показался человек, от которого исходил пар, но уже едва-едва. Моника стала на колени между ним и Венди. Аккуратно приподняла его подбородок, и они сцепились взглядами. Застрявший в почве диск изменил форму и теперь стал последним живым кусочком «снегопада».

Перед Моникой лежало то, что переставало быть человеком даже внешне. Половина лица, кончики пальцев и верхняя часть торса — вот и всё, что осталось.

Не человек и не сущность — Дарко и сам сейчас не знал, что он такое. Может, и некогда человек, забывший отца и мать, а может, ядовитая капля, которая впитается в почву и отравит ядро планеты.

— Найду её, — криво улыбнулся Дарко, смотря единственным глазом. — Никуда она не убежит. Никак не спрячешь. Ты ведь…

— Постоянство.

Металл коснулся его губ и стал завершающим слоем. Текучая жизнь лишила возможности говорить и начала расползаться по лицу, поедая человека.

Лишала его ощущений, затекала в уши и забирала звуки. Затем запахи. Всё тело последовательно становилось неподвижным. Один большой кусок воспоминаний, прилипший к земле. Самым последним пропало зрение, и тьма застряла в металлической коробке.

Моника постепенно начала сжимать кулак, чтобы сдавить скульптуру. Раздался скрип, и что-то хотело вырваться изнутри статуи. Уже не человек, а остатки сущности. Тьма рвалась и не хотела оставаться взаперти.