Институт. Часть 1. Правила выживания для одиночек

Сперва её терзали приступы голода, но потом осталось только лёгкое головокружение. Она ни о чём не думала, не смотрела, куда идёт, только ноги переставляла, и перед глазами плыли бесконечные плиты, трещинки, бессмысленные буквы. Она так прогрузилась в это помрачение, что даже не сразу поняла, что за восклицания раздаются вокруг; удивлённо отвела глаза от нескончаемого гранита и увидела, как во сне, Алана, Кэт и Ярви. Джесси с радостным воплем бежала им навстречу; потом обняла Кэт и расплакалась.

У Эвы было настойчивое желание ущипнуть себя, чтобы убедиться, что это ей не привиделось.

— Ну и свиньи вы, чёрт бы вас взял, — рявкнул он сквозь зубы, взбешённый, сам на себя не похожий. — Вы о чём думали? Кто вам разрешил? Да вы хоть понимаете, что мы там чуть не свихнулись все? Вы понимаете вообще, что мы могли вас не найти? Как только мозгов хватило сюда сунуться...

Мэтт пытался вставить что-то, но язык у него заплетался. Кэт тоже выглядела сердитой, гладила рыдающую Джесси по спине и кидала поверх её макушки колючие взгляды. Алан хмурился, но нотаций не читал; Эва заметила мимоходом, как блестит у него на шее цепочка с Кольцом.

— Тут не лучшее место для бесед, — сказал он негромко, прерывая Ярви, который захлёбывался гневной отповедью. — Побереги дыхание, им ещё Эллиэрта выслушивать, а прогулка, как я вижу, не особо приятная.

Ярви умолк, но продолжал сверлить Бельта и Эву горящим взглядом.

— Давайте возвращаться, — хмуро сказала Кэт, обнимая Джесси за плечи. — Ну, успокойся, Джесс...

— Дай-ка я помогу, — сказал Алан, отстраняя Эву от Вишенки.

Ярви молча принялся толкать Железяку, и Мэтт присоединился к нему.

— А как мы вернёмся? — разлепив губы, спросила Эва. — И как вы сюда прошли?

— Порталом, — коротко ответила Кэт. — Тут совсем недалеко. Просто иди за Аланом.

— Порталом? — вяло удивилась Эва. — Но я ничего не чувствую.

Кэт быстро взглянула на неё.

— Это такое место. Наделённым тут туго приходится.

— Да... вчера я башню нашла... а больше не могу...

— Ты просто устала.

И она была права: у Эвы было такое чувство, будто голова набита ватой. Тут и дверь входную проглядишь, не то что портал. А он, несомненно, был, потому что миг спустя их со всех сторон обступил тёплый майский вечер, под ногами зашелестела трава, а над деревьями замаячили башенки Института.