Чудовище. Твари третьего круга

Оставлять Тень одного было жалко, но и остаться самой после того, как случайно увидела по телеку рекламу, было невозможно. На следующий день она с раннего утра приперлась в Центр переселения, и уставилась на огромный — во всю стену — портрет мужчины с уставшими глазами, впалыми щеками и коротким ежиком волос цвета перца с солью. 

— Доктор Эрран Кессель — великий ученый! — с придыханием сказала тетка в малиновом пиджаке. На лацкане золотыми нитками был вышит человечек с поднятыми руками, заключенный в песочные часы.

— Он проложил путь в новый мир и первым ушел туда. Хочешь узнать, как отправиться в Светлый Лес? — спросила тетка.

Оказалось, что для этого надо много-много денег. Столько, сколько Инни и не снилось. И Тень не мог ей помочь, даже если бы копил деньги целый год, вместо того чтобы глотать колеса. Но он знал, что ее не остановить. Поэтому взломал компьютерную систему Центра и внес ее в списки переселенцев.

— …заболела и не успела все оформить. Вот меня и отправили с вашей группой. А семинары я все прошла. Все семь ключей новой жизни.

            Геолог удовлетворенно кивнул.

— И как тебя только родители отпустили? Неужели уже шестнадцать есть?

— Семнадцать, — Инни легко накинула себе пару лет.

— Я — Лобар. Ты держись меня, если что, — потертый скользнул по ней липким взглядом. — Я человек бывалый, серьезный. Не обижу.

            Он покровительственно похлопал по худой, выпирающей из рваных джинсов коленке. 

            Ничего, сказала она себе, потерпишь. Тут тебе не дома.

            Мир вдруг сузился до размера пятака. Инни увидела, как лежит на земле, а на нее тяжелой неподвижной тушей навалился потертый геолог. Его бутылочные глаза широко распахнуты от удивления... 

            Картинка смазалась и пропала.

— Эй, ты чего? — подозрительно спросил Лобар. — Не выздоровела еще? Или припадочная?

— Нет, — Инни отодвинулась подальше к окну. 

И тут автобус притормозил и остановился на обочине. 

— Всем построиться у автобуса. Дальше к порталу идем пешком, — бодро скомандовал сопровождающий. 

— А вещи? — спросил рыжий.

— Вещи будут отправлены грузовым каналом. Вам ни о чем не нужно беспокоиться.