Лисий жемчуг

– И это ты сокровище востока? Поверить не могу! Я был не наставником, я был укротителем! Этот сумасшедший хотел, чтоб лис стал зореведом! Чтоб чародей постиг науку! Не легче ли свиней научить лететь?! Мне следовало раньше догадаться, следовало раньше понять… На что я надеялся, чего добивался, пытаясь обучить лесного зверька?

Юноша утверждал, ударяя себя в грудь, что люди не бывают столь тупоумными, каким был Нок Сё. Ведь он будто канарейка зазубривал слова, не понимая их смысла.

О да, это так. Чародеям так же непонятны и недоступны точные науки, как людям не доступна и непонятна природа чар.

Чародеи стремятся понять науку сквозь колдовство, в тот час, как люди пытаются объяснить колдовство при помощи науки.

– Директор… Ему это с рук не сойдёт… Он не достоин сдувать пыль с порога обсерватории. Своим присутствием он оскверняет священный кабинет. Змей! Заставил шутки ради дрессировать щенка.

Андрей уходи. Разъярённо шагал чинить расправу над директором. Сотрясаемый гневом молодой лис не собирался гнаться следом, не пытался вырвать печень, как о том пишут в сказках.

Но хвосты его зловеще распушились, словно лианы овили комнату, преследовали уходящего наставника.

– Старший братец, ты куда? – голос Нок Сё был полон обиды. – Дева! Большая Медведица! Кит! Геркулес! Гидра! Дева! Большая Медведица! Кит! Геркулес! Я помню их всех! Почему ты никогда меня не хвалишь?! Я ведь знаю их всех! Я не понимаю, что значат строки из букв и цифр, но я позову их всех сюда! Пусть все! Пусть все они придут! Познакомься с ними лично.

Познакомься со своими кумирами, старший братец! Это тебе мой прощальный подарок. Я отдаю то, что задолжал! Гидра! Дева! Большая Медведица! Кит! Геркулес! Эридан!

Он повторял и повторял без конца, точно весёлый стишок, точно забавную скороговорку. Неистово топал лапами, сердито сжимал кулаки, раздраженно встряхивал головой. Нок Сё был счастлив, вне себя от счастья вновь завладеть собственной судьбой, собственными силами. Нок Сё был расстроен, зол на Андрея за прошлое и настоящее, и ненависть мешала насладиться долгожданной свободой.

Хвосты заполняли директорский особняк, поглощая мебель и скульптуры, поглощая ослеплённого звёздами Андрея. Подобно вихрям паутины или клубам тумана сковывая в обманчиво мягких объятьях.

Кумихо знатные дельцы иллюзий, кощунственно утаивать талант. Созерцателю предстояло испытать на себе всю дивную мощь чародейства, предстояло насладиться обществом астр в последний раз.