Пробуждение дара

Ей не нужно было лечить девочку, но она чувствовала, что её сила может укрепить здоровье Настеньки. Дополнительно к силе рук добавила мысли: «Сопротивляйся болезням! Расти здоровой!»

Развернувшись к выходу, увидела уже успокоившуюся Зою и поспешила к ней.

– Какое счастье – эта твоя способность! А ты не пробовала приведению внушить, чтобы она ушла?

– Не догадалась. Страх разум подавил... – с сожалением сказала Лиза. – Но она же и так ушла?

– Может, ещё вернётся?

– К рассвету вся нечисть уберётся в свои места, где она живёт, и приведения тоже.

Когда они зашли в свою детскую, сразу увидели, что красавица Мадлен вместе со своей одеждой исчезла! А на её месте сидел толстый голыш в ночном белом платье...

Девочки, не раздеваясь, легли вместе на Лизину кровать, и прижались друг к дружке, не разговаривая, пока не уснули беспокойным сном. Назавтра смогли по-тихому отнести «голыша с того света» в церковь. Ведь дома его непременно узнает кто-нибудь, маменька или Авдоша, и как им объяснять, откуда он появился.

По приходу домой, после трапезы, которая снова была в зале, детям разрешили побегать и попрыгать вокруг ёлки, поводить вокруг неё хоровод, а потом, когда веселье надоест, снять с неё сладости. Взрослые, сидя у стола с едой, наблюдали за детской радостью, подбадривая и иногда подключаясь к хороводу с песнями. Потом, когда позванный хозяевами слуга снимал и убирал в короб игрушки, которые могли сохраниться до следующего Рождества, зашёл дворецкий:

– Его благородие поручик Измайлов прибыли барышню Ираиду Павловну сопроводить на бал.

– Братик! – Ираида Павловна, вполне собранная для бала, только без верхней одежды, уже нетерпеливо дожидалась сопровождающего, боясь, что ожидаемое событие окажется обманным, в восторге легко подбежала к Алексею Павловичу и снова обняла его. – Ах, как я счастлива! Бегу!

Алексей Павлович с супругой пошли в гостиную поприветствовать его приятеля, согласившегося сопровождать сестру на Рождественский бал.

А ёлку, ещё вчера бывшую праздничной, ждала участь сгореть в огне одной из печей, обогревающих дом...

Двенадцать дней пролетели с гуляниями и праздничными обедами в трапезной, с восторженными рассказами Ираиды Павловны, с весёлыми и не похожими на учителей гувернёрами, с морозами и недельным потеплением. Встретили Власьев день, дающий отсчёт новому, 1835 году.