Пробуждение дара

Лиза хотела плечами пожать, да глянула, куда Зоин взгляд направлен, и сама чуть речи не лишилась – там девочка стоит! Чуть выше домового, как Данечка. В белом из кружев платье до пят, волосы длиной, как у Лизы, вьются, в руке куклу с большой головой держит в таком же, как сама, платье... В таких платьях девочки спят и поддевают их вниз под домашнюю одежду.

– Ты кто? – спросила.

– Аня. А ты кто? – голос у этой девочки был совсем не детским – низкий, глухой, как из бочки, будто от стенок отражается... Девочка смотрела в упор, вызывая ещё большую жуть.

– Лиза я...

– Лиза маленькая.

– Ты Анечка? Ты же умерла! – воскликнула Лиза и вспомнила, чем Банник её стращал. – Зачем ты пришла?

– Это мой дом. И моя детская. Я хочу Лизу с собой забрать.

– А зачем тебе Лиза?

– Мне одной скучно.

– Это я Лиза...

– А почему ты такая большая?

– Я расту. Все живые растут. Я не хочу с тобой идти! Мне тебя жалко, но каждому своя судьба.

– Мне такая большая сестра не нужна. У меня тут ещё одна сестра появилась.

– Она совсем маленькая! Ходить не может и говорить не может! – почти закричала Лиза.

– Вот и хорошо. Она ангелочком станет, и будет летать. А говорить не обязательно.

– М-м-м-мад... – что-то хотела выговорить Зоя, вцепившись обеими руками в Лизу, но не могла.

Лиза хотела отмахнуться, но увидела, куда Зоя свой взгляд направляет, и сообразила:

– А если я тебе куклу взамен подарю?

– У меня есть кукла, – и подняла своего голыша в сорочке повыше.

– Твоя кукла не такая, вот на эту посмотри, – Лиза спрыгнула с кровати и подбежала к уголку, в котором сиротливо сидела наряженная Зоей ради праздника Мадлен, в пышном платье и шляпке, – глянь, у неё ещё целая коробка разных платьев! Как для взрослых дам! Для бала и для улицы.

Анечка или то, чем она сейчас была, заинтересованно приблизилась к Лизе, которая храбро держала куклу в руках, а сама – ни жива ни мертва, так ей было страшно. Призрачная девочка глянула на бывшую сестру папиными глазами и сказала своим загробным голосом:

– Я подумаю, – и пропала, оставив после себя леденящий холод.

Лиза подскочила с места и уже на бегу почти крикнула Зое:

– Я к Настеньке!

Добежала до нянюшкиных покоев, почувствовала внутри них тепло, и у неё вырвался вздох облегчения. Авдоша спала, а малышка спокойно посапывала в люльке. Лиза тихонечно подошла к сестричке и поднесла к её телу свои ладони, не касаясь.