Анима

На плечах накинут белый пиджак, из-за ворота блестит золотая цепь, а к столу прислонена резная трость с вычурным набалдашником.

– Не играю, – ответил я, оглядываясь по сторонам.

– Жаль, жаль, – продолжал улыбаться Гамбо.

– Ты когда успел с курорта вернуться?

– А что мне там делать? Своих повидал, новости рассказал, оставаться смысла не вижу.

– Ну там… Не знаю, решетки, стены, охрана, блокираторы. Нет?

– Брось, – рассмеялся парень. – Такие мелочи не остановят истинного призывателя. Вроде тебя, например.

Он сидел с огрызком сигары в зубах и тасовал колоду карт.

Гамбо отложил колоду и щелкнул пальцами. В воплотившейся длани появилась карта, но не из колоды. Эта была большего размера и выглядела более старой. На ней была изображена женщина в вуали, которая прикладывала палец к губам. Подпись на карте сделана замысловатым шрифтом, больше похожим на магическую вязь.

Гамбо положил карту в центр стола, подхватил причудливой формы нож, который лежал в пепельнице, а затем пригвоздил им карту.

Волна энергии вырвалась из рисунка и разошлась по пространству комнаты. В этот момент стены, потолок, пол – все покрылось движущимися рунами, а пространство слегка поплыло.

– Теперь можно говорить, – улыбнулся Гамбо. – Карманное подпространство только для нас двоих.

Я с интересом осматривал руны вокруг себя и никак не мог понять, что с ними не так. Некоторым меня учил наставник, и я узнал их. Но только через минуту я понял, что все руны инвертированы. Будто бы мы находились в стеклянном кубе, а печати были наложены на его внешней стороне.

Длань действительно не призывалась, А-поле не отвечало, интерфейс не показывался.

– Какой удобный артефакт, – произнес я. – Если прокачать потенциал уничтожения, то можно убить даже высокорангового призывателя.

– Это аркан тайн и секретов, а не убийств, – возразил Гамбо. – Тут даже повеситься не получится, не то что другому навредить.

– Временной стазис? – предположил я.

– О, да мы подкованы, – усмехнулся Гамбо. – Но нет, время тут течет, просто медленно. Не забивай голову.

– Зачем ты меня позвал? – я уселся в кресло напротив и взял один из бокалов. Никогда не пробовал ничего крепче вина и эля.