Катализатор

– Как вы умудрились упустить Обод?! – Старый оружейник был вне себя. – Я думал, истории про спецхран – выдумка этих охотников за сенсациями…

Джин, уютно устроившаяся в углу дивана, прижалась к боку Эша – не то прячась от профессорского гнева (разумеется, не имевшего к ней никакого отношения), не то пытаясь поддержать. Но мужчина и без того выглядел совершенно невозмутимым. После натиска полиции, журналистов и недоброжелательно настроенных посетителей музея возмущение бывшего хранителя оружейного фонда не могло вывести его из равновесия.

– То, что мы вообще что-то упустили – уже само по себе ненормально, – заметил Эш. – А как умудрились – это мы сейчас с Рэдом пытаемся выяснить. 

– Да… – протянул профессор. – Получается, эти молодчики через рэдову хитрую защиту просочились, да так, что он сам не заметил? Сложно поверить… Так и я начну думать, что им кто-то изнутри помог.

– Они воспользовались удобным случаем, – признал Эш. – Есть у нас один мальчик… Не в меру любопытный и, к сожалению, очень талантливый.

– А вот об этом в газетах не писали… – заинтересовался Тиг. – И что же за мальчик?

– Крис, – неохотно ответил Эш. – Гордон. Помните такого?

– Забудешь его, как же! – усмехнулся старик. – Ночной кошмар оружейного фонда, шастающий по музею, как по собственной квартире… Сколько хоть ему сейчас?

– Восемнадцать. И шастать, как видите, продолжает.

– Ну, я надеюсь, ты воздал ему по заслугам? – уточнил профессор.

– Он его в стажёры взял, – хихикнула Джин. – Они с Рэдом, точнее. Сначала чуть не убили, а теперь поделить не могут.

– Он помогает Рэду искать бреши в системе безопасности… – начал объяснять Эш, но Тиг его уже не слушал. Он хохотал, запрокинув голову и вытирая ладонями выступившие слёзы.

– Вот мало нашему музею талантливых мальчиков с тёмным прошлым и опасными пристрастиями! Ещё один был просто необходим! – тяжело дыша от не желавшего отпускать его смеха, заявил профессор.

Эш молчал, выжидая, пока Тиг окончательно успокоится, и только после этого вернулся к прежней теме:

– В любом случае нам повезло, что вынесли именно Обод. Прошли мимо того, что могло бы стать причиной глобальной катастрофы, и взяли сломанный артефакт, который даже в исправном состоянии сам по себе безвреден…

– Сам по себе… – Тиг резко посерьёзнел и задумчиво постучал шишковатыми пальцами по деревянному подлокотнику.