Катализатор

Так что Рэд ничуть не удивился, когда она, спустившись по центральной лестнице, решительно двинулась к посту охраны. Не удивился, но и не обрадовался.

Магдалена («Что вы, что вы, просто Мэдж!») была сладкой до приторности. «Эш, миленький, подготовь, пожалуйста, отчётик». «Тиночка, деточка, какой хорошенький у тебя шарфик…». «Рэд, котик…» Здесь Мэдж обычно запиналась, потому что лицо «котика» помимо его воли приобретало не самое доброе выражение.

Во всех этих детках и лапочках не было ни грамма наигранности или позёрства.

Магдалена относилась к своим подчинённым с искренней нежностью, горой стояла за них на всевозможных высоких собраниях и по праву считалась душой и сердцем музея. А ещё она умела видеть и использовать таланты и легко находила идеально подходящих сотрудников на вакантные должности. Проводимые Мэдж кадровые перестановки зачастую противоречили штатному расписанию, но всегда шли на пользу музею.

 Терпеть её общество от этого, впрочем, было не легче. И в глубине души Рэд не сомневался, что, несмотря на все достоинства Эша, решающую роль в его повышении сыграла способность искренне улыбаться в ответ на «миленького» и с серьёзно-внимательным видом выслушивать грозящие сахарным диабетом тирады Мэдж.

– Рэд… – Она запнулась, проглатывая очередного «котика» или, не дай бог, «зайчика». – У тебя найдётся минуточка?

– Конечно, миссис Олмат.

– Мэдж, – поправила директор. – Пожалуйста. Ну сколько можно повторять?

Рэд послушно кивнул.

– Хорошо, Мэдж. Конечно, у меня найдётся время.

Что-то случилось?

– Отлично! – Женщина радостно хлопнула в ладоши, как будто всерьёз ожидала, что её прогонят вон. – Давай поговорим внутри. Можно войти?

Рэд подавил обречённый вздох, открыл дверь в комнатушку охраны и пропустил начальницу вперёд. Протиснувшись в небольшое помещение, Мэдж мгновенно заполнила его резким апельсиновым ароматом своих духов. Рэд чихнул и постарался отодвинуться от директора как можно дальше – насколько позволяли скромные размеры комнаты. Всё-таки «котиком» он был чуть больше, чем ему хотелось, и запах цитрусовых переносил с трудом.

– Будь здоров, миленький, – проворковала Магдалена. – Рэд, у меня к тебе есть маленькая просьбочка… – Она достала из сумки сложенный вчетверо лист бумаги и протянула охраннику. Лист оказался фотографией, распечатанной на обычном чёрно-белом принтере. – На моей машинке второй день подряд рисуют вот такой значок. Мне, конечно, не сложно его стереть… Но хотелось бы знать, к чему это.