Катализатор

Для того чтобы разобраться со всем заклятием, времени понадобилось гораздо больше.

– И как ты умудрился так быстро навязать столько узлов? – риторически спросила Джина, медленно проводя безымянными пальцами по шее Криса, который всё равно не мог ей ответить. – Это же нарочно так не запутаешь… – Её руки двигались едва уловимо, словно нащупывая энергетические нити. Лицо было спокойным и сосредоточенным. – Ты вообще в курсе, как сложно разблокировать голосовые связки? По статистике, семьдесят процентов магических повреждений речевого аппарата необратимы… – Она задумчиво подняла взгляд на наблюдателей, оставив без внимания собственные руки, продолжавшие будто автоматически порхать у самого горла пациента.

Крис дёрнулся от неожиданно сильной боли в гортани, но ладонь Джин уверенно прижала его к полу.

– Лежи спокойно. Не волнуйся, я и не такое снимала.

– Правда? – удивился Рэд.

– Правда, – подтвердил Эш.

– Хорошая, видно, практика на этом их медфаке…

– Это была спонтанная практика, – негромко ответил оружейник. – Не спрашивай. Это не самая приятная часть её прошлого.

Через минуту Джина поднялась на ноги. 

– Давай, тестируй.

Крис сел, глубоко вдохнул, прокашлялся и, окинув взглядом встревоженных друзей, торжественно заявил:

– Никакие это были не жабры. Это был акваланг!

Напряжение, наполнявшее комнату, взорвалось облегчённым смехом.

– Почему акваланг? – прохохотавшись, поинтересовался Рэд.

– А почему нет? – резонно заметил Крис, так и не поднявшийся с пола. – Отличный способ поэкспериментировать с возможностями взаимодействия поля с физическим… – он снова закашлялся, не закончив фразы.

– Никогда не накладывай того, чего не сможешь самостоятельно снять, – посоветовала Джин. – Особенно после алкоголя.

– Звучит как нотация.

– Ни в коем случае. – Она беззаботно улыбнулась. – Считай это рекомендацией врача.

* * *

Крис бежал к музею наперегонки с тучей. Туча была плотной, почти чёрной, и стремительно наползала на город, подгоняемая мощными порывами ветра. Они спутывали волосы, норовили сорвать с плеча сумку и почти сбивали с ног. Даже если бы Крис взял с собой зонт, открывать его было бы попросту бесполезно. Так что студент очень старался обогнать дождь. Получилось – стена ливня обрушилась на Зимогорье в тот момент, когда парень шагнул через порог.