Катализатор

Любившая размышлять о непостижимых закономерностях судьбы Кристина легко нашла этому объяснение: Джин поступила на истфак исключительно потому, что ей суждено было познакомиться с Эшем. 

* * *

Виктор ждал Светлану у стойки. Он не был уверен, что хозяйка «Тихой гавани» его вспомнит, но девушка улыбнулась журналисту, словно давнему знакомому, и как будто совсем не удивилась визиту.

– Добрый день. Как устроились? – спросила с искренним участием.

– Спасибо, всё замечательно. И вы меня очень выручили.

Светлана ободряюще коснулась его руки.

– Рада, что смогла помочь.

– Я обязательно расплачусь за чай, и за остальное… – невпопад пообещал Виктор и собрался было пуститься в объяснения.

– Но вы ведь уже расплатились, – остановила его девушка, с притворным удивлением приподняв бровь. И как будто невзначай поправила волосы. На запястье звякнул и блеснул в свете люстры браслет, и Виктор чуть не рассмеялся. Серебристые рубли и несколько золотисто-жёлтых десяток в качестве бижутерии смотрелись забавно.

– Давайте считать этот маленький обмен любезностями залогом доброго знакомства, Виктор, – предложила Светлана.

Он ничего не имел против. 

* * * 

На следующий день Тина, вопреки обыкновению, собиралась уйти с работы вовремя. Она расставляла по стеллажам книги и документы, когда дверь кабинета решительно распахнули.

– Не спеши, надо поговорить.

От неожиданности девушка подскочила на месте. Папка, по её воле зависшая в воздухе и уже готовая встать на полку, рухнула, теряя листы.

– А как же техника безопасности? – Тина опустилась на корточки, чтобы собрать бумаги. – Не входить без стука в кабинет, где могут находиться потенциально опасные артефакты…

Она подняла глаза и наткнулась на жёсткий взгляд первого заместителя директора. Он и сам сейчас напоминал потенциально опасный артефакт. Улыбаться расхотелось окончательно.

– Что случилось?

Сердце тревожно забилось где-то в солнечном сплетении.

– Пока ничего страшного. Надеюсь, – безжалостно уточнил он. – Ты газеты читаешь?

– Иногда… – Тина вернулась за стол и непонимающе посмотрела на сурового начальника (видеть Эша в этой роли было непривычно и потому особенно жутко).

– Вот, полюбопытствуй.

Перед ней лёг последний номер «Вестника Зимогорья», раскрытый на центральном развороте. «Чудеса без магии», – гласил заголовок.