Катализатор

Девушка встрепенулась, попыталась одним глотком допить явно горячий кофе, но закашлялась и вернула чашку на стол.

– И тебя припрягли? – Тина хотела скрыть неловкость, но не выдержала внимательного взгляда Эша и опустила глаза. 

– У Антонии аврал, а я давно не работал с группами. С этими бумагами начинаешь забывать, что такое живые туристы… У тебя всё в порядке?

Кристина быстро посмотрела на собеседника и снова уставилась в чашку. 

– Да. Всё как обычно.

Она нетерпеливо заглянула в окно кафе.

– Не торопись, твоим ещё горячее не принесли.

– Эш по-своему истолковал нервозность коллеги. – Тебя в музее не видно совсем. Точно ничего не случилось?

– Нет… – Тина смущённо улыбнулась. – Ничего. Я в последнее время больше в архиве, вот и не пересекаемся. – Она помолчала и попыталась переменить тему: – Так как тебе живые туристы? Приятно выбраться из кабинета?

Эш задумался, но потом всё-таки кивнул.

– В основном да.

Лана, появившаяся, как всегда, неслышно, поставила перед оружейником чашку с чаем, от которого исходил сложный аромат мёда, чабреца и каких-то не опознающихся с ходу ягод.

– Тяжёлая группа?

– Да нет, обычная на самом деле. – Он усмехнулся, с наслаждением глотнул чая. – Мне ли жаловаться на учителей? Сам такой же. Хотя меня ещё никогда так настойчиво не убеждали в том, что я не знаю истории Содружества. 

– И как, убедили?

– Увы, нет. Я самоуверенно остался при «своём личном мнении», что старая столица находилась здесь, а не в окрестностях Миронежа. Зачем они к Порогу едут с такими идеями, я вообще не понимаю.

Наверное, чтобы убедиться в отсутствии там следов города и устыдить меня окончательно. Помнишь, в прошлом году жалобу писали? «Несмотря на указание в программе, нам так и не показали Порог, ввиду отсутствия в указанном месте города…»

– А наличие протокола о сокрытии никого, видимо, не смущает? – уточнила Тина. – Ну ткни их носом в энергетические поля, пусть пофантазируют, что ещё могли так капитально замуровывать…

– В Приречье тоже мощная магическая зона примерно того же периода, – возразил оружейник.

– Наверняка для отвода глаз делали. Я сам, когда приехал, удивился, что настоящий Порог так далеко от Миронежа. Потом уже в архивы закопался и нашёл протокол.

На улицу вышла Элис. Осторожно прикрыла за собой дверь, вдохнула влажный воздух, поёжилась.

– Пообедала? – строго поинтересовался Эш. 

Студентка кивнула, но слишком уж неуверенно.

– Мы домой приедем часам к девяти, – предупредил экскурсовод.