Катализатор

– Да так, ерунда, маленький незначительный взрывчик, – успокоил Крис. – Промахнулся с временем воздействия при эксперименте. У всех бывает.

– У тебя, похоже, не бывает по-другому.

Жак сел за стол напротив сына.

– Слушай, в чём проблема? – Крис поднялся, отошёл к окну и остановился, скрестив на груди руки. – На кафедре этот взрыв уже пережёван и переварен. К тебе никаких претензий и требований со стороны университета нет: ремонт оборудования я оплачу. Постепенно, конечно, но у меня приличная стипендия…

– Стипендия у него! А жить так, чтобы не приходилось платить ни за какой ремонт, ты не пробовал?

– Это слишком скучно, – усмехнулся студент.

– Жениться бы тебе, солнышко, – подала голос с кухни Анита. – Глядишь, и от скуки избавишься, и остепенишься, станешь осторожнее… 

Крис поперхнулся. Рассмеялся.

– Ну уж нет! Я подожду, пока Алиска подрастёт. Товарищ подполковник же мечтает породниться с Рэдом. Вот и будет от меня хоть какая-то польза.

Улыбка наткнулась на непроницаемый взгляд.

– Ты бы о пользе думал, когда громишь лаборатории и ввязываешься в авантюры.

– Об этом надо было думать девятнадцать лет назад, – дёрнул плечом Крис. – Тина вас слишком избаловала.

– Да уж, – резко согласился отец. – Надо было подумать, что за идеальную дочь будет компенсация. Надо было десять раз подумать!

– Жак! Ну что ты такое говоришь! – ужаснулась Анита.

– Правду, мам. – Сделав шаг в сторону двери, Крис обернулся к сестре. Тина сидела в кресле, не решаясь вставить слова. – Я же говорил. – В его улыбке мелькнуло мрачное удовлетворение. – Увидимся в музее.

Проходя мимо отца, он на несколько секунд остановился. Обронил сухо и тихо, стараясь, чтобы не услышала мать:

– Потерпите, товарищ подполковник. Поберегите нервы. Ходят слухи, что скоро всё наладится.

И вышел из комнаты.

* * *

За окнами замка начинало темнеть, но Крис и не думал торопиться.

К назначенному времени он опоздал – минут на пятнадцать, ровно настолько, чтобы это можно было признать случайностью, а не намеренным саботажем. Судя по неодобрительному взгляду сестры, она прекрасно уловила истинный замысел.

– Учти, если будешь тянуть время, дождёшься, что папа сам сюда придёт – он грозился уже, – предупредила Тина.