Катализатор

– Я оказываю моральную поддержку. – Он качнулся на стуле, опасно откинувшись на спинку, но удержал равновесие.

– Ага, заметно…

– Ну, какая мораль – такая и поддержка.

– Мир? – предложил Гай, осторожно пожимая руку Кристины.

– Мир, – согласилась она.

– Мир… – задумчиво повторил Эш.

– А ты о чём печалишься? – обратился к нему Крис. – Конфликт, вроде, исчерпан?

– Локальный – да. А я думаю, что будет, если с глобальным конфликтом вот так срезонируют не два человека, а несколько десятков. Или сотен.

Джина невесело усмехнулась.

– И ты ещё спрашивал, почему я ломаю телевизоры…

* * *

– Я воспользовался твоим советом.

В самой фразе не содержалось ничего необычного, но тон, которым она была произнесена, приятной беседы не сулил. Крис счёл за благо промолчать. Раз уж отец начал разговор, наверняка сам объяснит, что его непутёвый сын опять сделал не так.

– Тебе не интересно, о каком совете идёт речь?

Голос Жака был холоднее льда, который Крис только что наморозил для материнских азалий.

– Наверное, о полезном. Других не держим.

– Да уж конечно…

Утром праздничного дня вся семья, вопреки обыкновению, была в сборе. Кристина ещё не ушла на работу, Анита уже хлопотала на кухне, через распахнутую дверь переговариваясь с Крисом, обосновавшимся в гостиной. Жак успел вернуться с традиционной утренней пробежки и принять душ и теперь возвышался над сыном – грозный, несмотря на взъерошенные влажные волосы и полотенце, перекинутое через плечо.

– Ты советовал обратиться к моим связям, чтобы разузнать о твоих делах, – напомнил Жак.

Крис смотрел на отца снизу вверх, ухитряясь при этом не выглядеть виноватым.

– И как, успешно? – Во взгляде насмешка мешалась с искренним любопытством.

– Вполне. Может, подскажешь, что такого ты успел натворить, что Гаю пришлось оформлять официальное разрешение на твой допрос по делу о секте, с которой связано по крайней мере два крупных ограбления?

– Не представляю, – соврал Крис, достаточно натурально изобразив удивление.

Ответить было нечего – подтверждений того, что допрос действительно состоялся, Жаку найти не удалось.

– К взрыву в университетской лаборатории ты тоже не имеешь отношения? – иронично уточнил он.

– Что за взрыв? – встревожилась Анита.