Катализатор

– Ну что, отпустило? – спросил Тиг, когда охранник выпроводил последних посетителей.

– Что именно?

– Страх, что кто-нибудь неудачно колданёт и всё взлетит на воздух.

– Это было так заметно?

– Мальчик, с моим опытом и замечать ничего не нужно. Ты думаешь, мне это никогда в голову не приходит? Да весь наш фонд – сплошное минное поле! Когда сидишь на бочке с порохом, нельзя постоянно нервничать из-за придурков, которые ходят вокруг с факелами. Либо слезь с бочки и беги куда подальше, либо учись отгонять придурков и гасить искры.

Можно, конечно, ещё порох намочить. Но какому лешему тогда будете нужны и ты, и бочка?

– Вы сегодня в ударе, профессор, – усмехнулся Эш. – Я постараюсь больше не нервничать.

– Нервничать ты всё равно будешь, – заверил Тиг. – Главное – не теряй голову. И запомни одну хитрость: когда на посту Рэд, можешь слегка расслабиться. У него идеальный слух на любые энергетические неполадки. Это когда он в отпуске – хватайся за голову.

Дверь тихонько скрипнула, и на порог робко ступила Джин, успевшая, видимо, проскользнуть в музей до закрытия и не выпровоженная Рэдом, который за последний месяц прекрасно запомнил девушку, постоянно крутившуюся возле младшего оружейника.

Колдунья остановилась у входа и теперь нерешительно переминалась с ноги на ногу, окидывая взглядом зал.

Эш страдальчески закатил глаза.

– Только не говори, что всё продолжается! По-твоему, я боюсь темноты и нуждаюсь в вечерних провожатых?

– А может быть, это я боюсь и нуждаюсь?

Тиг рассмеялся.

Эш прикусил язык.

Ему только сейчас представилось, как эта хрупкая, кажущаяся такой беззащитной (а по его милости и являющаяся беззащитной) девочка в одиночестве возвращается домой через полгорода. И плевать, что город – крохотный, ярко освещённый уличными фонарями и вообще самый дружелюбный из всех, в каких Эшу доводилось бывать.

Джентльмен, блин… Спасатель утопающих…

– Вообще я выставку хотела посмотреть, – призналась Джин. – Или поздно уже?

Эш вопросительно глянул на старого оружейника.

– Смотрите, детки, – великодушно кивнул Тиг.

– Я предупрежу Рэда, что вы задержитесь.

Эш был одновременно смущён собственными подозрениями, рад тому, что они не оправдались, и удивлён искренним любопытством Джины. Девушка подолгу стояла перед каждым экспонатом, разглядывала, задавала вопросы, внимательно выслушивала ответы, требовала подробностей. Больше всего её интересовали не исторические факты, а особенности функционирования артефактов, их влияние на поле и физическое тело.