Катализатор

– Вот не говори, что ты поддерживаешь Эша только потому, что обещала его маме… 

Джин усмехнулась.

– Сейчас – нет.

Принято было считать, что Эшу очень повезло. Так говорил он сам, в этом были уверены его родители и профессор Тиг. Знала это и Джин. Но она знала и ещё кое-что: ей тоже очень повезло. Сказать, что, ввязываясь в эту авантюру, избалованная мощным полем студентка знала, на что шла, было бы преувеличением. Ею руководили эмоции, любопытство, тщеславие, желание оценить пределы собственных возможностей. А потом отступать было поздно.

Эштон Скай мог оказаться маньяком или дамским угодником, эгоистом и снобом, сумасшедшим учёным, преступником… Мог оказаться невыносимым занудой без чувства юмора, в конце концов. Но он оказался человеком, которого действительно хотелось спасти. Всё, что он делал, заставляло бессменного донора гордиться своей причастностью и придавало смысл тому, что произошло десять лет назад. Джин наконец-то перестала задаваться вопросом, зачем выжила.

Кристина поднялась, задумчиво прошла вдоль стены, пытаясь рассмотреть в тусклом свете настольной лампы многочисленные вышитые панно. На одних были расхожие энергетические символы, на других – узоры, значения которых Тина не знала.

– И почему вы не поженитесь? – полюбопытствовала она.

Тонкие пальцы замерли в светлых волосах.

– Для этого одной донорской связки мало. И потом… Эш очень любил мою сестру. И до сих пор любит.

Тина фыркнула.

– Хочешь сказать, он до сих пор хранит ей верность?

– Ну как… 

Джин встала, отошла к окну.

– У него были романы. Короткие. Но ничего серьёзного из этого не выходило.

– А сейчас?

– Не знаю. Он передо мной не отчитывается. 

– А мог бы. Ты же обязательное третье звено в любых его отношениях. Его избраннице неизбежно придётся с этим смириться. Или на время его романов ты переезжаешь и прячешься? – Риторический вопрос был полон иронии, но Джин ответила вполне серьёзно:

– Он никогда меня об этом не просил.

– А если попросит?

Джина отвернулась. Открыла окно. Медленно вдохнула полившийся в душную комнату сладковатый леской воздух.

– Значит, мне придётся подпитывать его дистанционно. Связка это позволяет.

– Ты серьёзно?

Джин молчала.

– Ты ему жизнь спасаешь. Он должен бы…

– Да ничего он не должен! – оборвала Джина, оборачиваясь. – Ни мне, ни кому-то ещё. Слушай, это же не рынок, и Эш не моя собственность. Если он захочет, всё равно уйдёт. Так или иначе.