Катализатор

– Ну вы и забрались! – Поняв, что его заметили, Крис открыл калитку и подошёл ближе к дому. – У вас тут, я смотрю, веселье в самом разгаре. Тебя ещё не совсем заморили скукой?

Последний вопрос относился к Алисе, но ответить честно она не рискнула. 

– Как добрался? – поинтересовался Эш.

– С ветерком, – Крис кивнул в сторону припаркованного за оградой мотоцикла. – Изрядно попетлял между кустами и соснами, но, вроде, ничего не сломал по пути. 

– И как тебе удалось на этой штуке так тихо подкрасться? – удивился Рэд.

– Я его приглушил немного, – объяснил парень. – Не хотелось нарушать атмосферу. А где Джин? Я думал, вы все здесь.

– Она гуляет, – ответил Эш. – Вряд ли вернётся до вечера. 

– А она не заблудится? – с сомнением спросил Крис. – С проторёнными тропами здесь, кажется, напряжёнка.

– Не заблудится. Джин этот лес знает лучше кого бы то ни было. Она частенько здесь от меня отдыхает.

– Она? – скептически уточнила Кристина. – От тебя?

– Да. Она от меня, – спокойно подтвердил оружейник.

– Всем иногда нужно побыть в одиночестве. И лучшее место для этого найти трудно. Мне иногда кажется, что сюда дотягиваются какие-то чары от Порога, отпугивают грибников и всяких искателей приключений.

Алиса уже выбежала за калитку и уселась на эффектный чёрный мотоцикл с ярко-красной полосой вдоль бензобака.

– Прокатишь?

– Конечно, – легко согласился Крис. – Не оставлять же тебя с этими усталыми пенсионерами.

Он подмигнул девочке и снова вышел за ограду.

– А ты, значит, от всей этой чехарды с охранными чарами не устал? – с сомнением спросил Рэд.

– Ну так ломать – не строить.

Крис отцепил от багажника и протянул Алисе шлем – небольшой и достаточно лёгкий, словно специально приготовленный для хрупкой девочки-подростка.

– Это ещё зачем? – запротестовала Алиса. – Ты же сам без шлема ездишь!

– Моей голове уже никакие сотрясения не страшны. – Упрямый взгляд пассажирки мотоциклиста ничуть не смутил. – У меня в багажнике полный комплект экипировки. Будешь выпендриваться – упакую тебя по полной программе – пошевелиться не сможешь.

Так что лучше соглашайся на шлем. А то в случае чего твой папа превратится в злого тигра и откусит мне голову. Тебе меня что, совсем не жалко?

Рэд усмехнулся.

– Язык бы тебе откусить, балаганщик.

– Ну уж нет, это слишком интимно, – заявил Крис, седлая мотоцикл.

– Тогда поедем по самым неровным дорогам, и без всяких детских подстраховок, – потребовала Алиса.

Мотоциклист рассмеялся.