Подземная Канцелярия

Он скромно сел на стул и положил на стол руки. Руки были тонкими и холеными, непривычными к тяжелому физическому труду.

– Извините за бесцеремонность, – сказал он. – Меня зовут Михаил. Михаил Стеклов.

Он говорил по-русски безукоризненно, однако мое тренированное ухо уловило какой-то чужеродный, еле различимый южный акцент. Не кавказский, нет, скорее, откуда-то из Европы. Италия? Тогда почему его зовут Михаилом?

– Виктор, – представился я.

– Это же не настоящее ваше имя, – сказал он.

– Любезность за любезность, – сказал я. – Ложь за ложь.

– Вы правы, – сказал он. – На самом деле меня тоже зовут не Михаилом.

– Простите, – сказал я, – но мне это не особенно интересно, если быть до конца откровенным. Вы зачем ко мне пришли? Обменяться выдуманными именами? Если так, то мы уже обменялись, и вы спокойно можете идти.

– Я – ваш сосед, – сказал он, словно это что-то объясняло. – Живу в этом же доме, в соседнем подъезде.

– Очень за вас рад, – сказал я.

– Я – человек весьма осторожный, – сказал он. – И всегда интересуюсь своими соседями, особенно новыми соседями. Ваша персона тоже попала в сферу моих интересов.

Я промолчал. Если он хочет что-то сказать, пусть говорит, если нет – он знает, где находится дверь.

– Сами понимаете, что я не мог не заметить странностей в вашем поведении, – сказал он.

Слишком осторожничает.

– Снимите очки, – попросил я.

Он улыбнулся, но снял очки, и я заглянул в его глаза. А он, соответственно, заглянул в мои.

– Вы – не человек, – сказал он.

– Вы тоже.

– Меня зовут Мигель, – сказал он, и на этот раз не соврал. – Мое полное имя слишком длинно, и вряд ли оно вам знакомо, так что я не вижу смысла его называть. Я был рожден в Испании много веков назад. Я – истинный вампир.

– Меня зовут Скагс, – сказал я. – Мое полное имя тоже вам ничего не скажет. Я был рожден много тысячелетий назад.

– Значит, ад действительно существует?

– Как вы, истинный вампир, могли этого не знать?

Он пожал плечами:

– Мои жертвы мне об этом не рассказывали.

– Очень невежливо с их стороны, – сказал я. – Ну, раз уж мы выяснили, что я демон, можно ли считать ваше любопытство удовлетворенным?

– Нет, – сказал он. – Простите, но нет. Я должен задать вам еще один вопрос.