Нулевой аркан

— Первый раз слышу, что китайцы могут быть нашими. Но все равно ничего не понял, при чем тут сила и старуха?

— Это я виноват, — покаялся сопровождающий, — мне не нужно было тебя за ней посылать.

Леха раздраженно сунул руки в карманы куртки, развернулся и решительно зашагал в сторону кладбищенских ворот. Он терпеть не мог, когда люди на вопрос сразу не отвечали, ничего толком не объясняли, а тянули резину и пытались добавить драматизма для пущего эффекта. То, что хранитель к стандартной категории людей относится с большой нятяжкой, ничего не меняло.

— Я же не знал, — подхватился за ним призрак и виновато зачастил, — даже не предполагал, что тёмная на тебя кинется. Видать, недолго ей осталось, вот и захотела за твой счет пару годков себе прибавить. А то и поболе. Ведьмы чужую энергию за версту чуют, как шакалы. А запечатанные для них, что тот выигрыш в квартирную лотерею. Они к подобным источникам стараются присосаться намертво. И лучше на всю жизнь. И тянут из них до смерти. Не своей, конечно же.

— Это типа, старуха меня… сожрать хотела?

— Ну, я бы этого не допустил. Но в больницу ты мог загреметь запросто, — похоже, хранитель действительно расстроился.

— От чего? В смысле, с каким диагнозом? Переутомление?

— Да откуда ж я знаю? Чем сама болеет, то бы и отдала. Может инфаркт, может несварение, может грибок какой-нибудь…

— Может глисты, — предположил Леха, но призрак совершенно серьезно кивнул, и парень решил сменить тему. — А что значит запечатанные?

— Те, в ком сила большая, но не проявленная.

Как правило, такие люди ни о чем не догадываются. Им, в принципе, не надо - живут себе спокойненько, любят весь мир, стараются ни с кем не ссориться. Раздают свет вокруг себя. Пока на какую-нибудь тварь не нарвутся.

— И что тогда? — заинтересовался Лешка.

— Тогда по-разному. Тварь глупая захочет забрать себе чужую силу всю, одним хапом. Таких дурных видно сразу, уж очень они жадные. Их вычисляют быстро и стараются с ними не общаться. Вообще. Кому охота собственной жизнью дармоеда кормить.

А вот тварь хитрая будет подкатывать к тебе и к твоему окружению аккуратно. Будет улыбаться в глаза, втираться в доверие, льстить, произносить правильные речи, иногда даже помогать. И постепенно высосет тебя до донца. Эти самые паскудные.

— Почему?

— А разве неясно? Они кроме силы ещё и время крадут! — призрак даже засветился от возмущения. — Если энергию или ресурсы еще кое-как можно восстановить, то время никогда.