Сказки Заречного. Серый Лес

Вписывать в рабочий график бессонные ночи могут позволить себе далеко не все.

В чём-то Жанне было проще: её бессонные ночи хотя бы отчасти отличались предсказуемостью. В новолуние, даже если никто не заблудился, спать она не сможет.

Два фонаря подряд не горели, под ногами захрустел битый кирпич, и Жанна пошла медленнее, всматриваясь в землю, чтобы не споткнуться.

В это новолуние – почти невиданное дело! – не было ни одного заявления о пропавших в лесопарке, а вот прошлое прошло намного тяжелее.

Найденная парочка, кстати, парочкой и осталась, что было, во-первых, редким явлением, и во-вторых, очень хорошим прогнозом на этой самой парочки будущее. Серый Лес поблажек не давал: большинство даже заблудившихся вместе очень скоро начинали ссориться, теряли друг друга из виду и дальше бродили в одиночестве.

Жанна снова подумала о Евгении и Елене. Интересно, что было бы, если бы они заблудились вдвоём?

Впереди снова не горели несколько фонарей, и Жанна сбавила шаг. Словно дожидаясь этого, из темноты вышли три коренастые фигуры.

Жанна глубоко вздохнула и остановилась. С минуту они молча смотрели друг на друга, потом, так и не сказав ни слова, фигуры отступили в темноту.

– Ты что, это же Меченая, – долетело до неё. – Кто тебя, если что, из Чёрного Леса выводить будет?

Городская шпана к Лесу и всему, с ним связанному, относилась намного серьёзнее рядовых городских жителей.

Девушка невесело усмехнулась и подтянула перчатки. Её так называли редко, а те, с кем она ходила в Лес, вообще никогда, даже за глаза, хотя именно они лучше всех знали, чем она от них отличается. Нападавшая на Жанну за пару дней до и после новолуния нелюдимость, бессонные блуждания по ночному городу – это всё так, ерунда, побочный эффект или плата, кому как больше нравится.

Центральная улица, на которую Жанна спустя полчаса незаметно для себя снова вышла, практически опустела. Час ночи, даже рестораны почти все закрылись. Некоторое оживление сохранялось только в круглосуточных забегаловках.