Сказки Заречного. Серый Лес

Там было даже по-своему неплохо, хотя, конечно, жить с отцом, несмотря на все неизбежные поначалу притирки и связанные с его работой сложности, ей понравилось больше. Да, в детском доме было не очень весело, временами одиноко, но не плохо. А ещё дети с почти сверхъестественной наблюдательностью подметили, что в её присутствии никому не снятся кошмары, не чудятся страшилища под кроватью и в тёмных углах, так что обижать её не пытались даже старшие воспитанники.

Девушка остановилась и всмотрелась в темноту впереди.

Где-то здесь в реку впадал ручей, и дальше берег был топким. В Лесу Жанна это препятствием бы не посчитала, но отмывать кроссовки после прогулки по городу она не хотела, поэтому снова поднялась к набережной.

Здесь прохожих почти не было, только у ограждения, обнявшись, стояли парень с девушкой. Обернувшись на звук её шагов, они скользнули по перелезающей через парапет Жанне равнодушным взглядом и снова повернулись друг к другу.

– Женя…

– Да, Леночка?

Жанна повернулась к ним спиной и пошла быстрее.

Ещё одни Евгений с Еленой, мало ли их в городе?

За прошедшие полтора месяца она не раз вспоминала Евгения Лелина и его жену. Ни он, ни она Жанне не звонили, сама она тоже не пыталась продолжить знакомство. Поисковики привыкли принимать и уважать желание как можно быстрее забыть случившееся. Правда, в случае с теми, кто успел добраться до Огня, забыть произошедшее до второго новолуния вряд ли бы у кого вышло.

Но раз не звонили, значит, со своими проблемами они справлялись самостоятельно.

Набережная отвернула от реки и незаметно превратилась в улицу, застроенную гаражами и складами. Фонарей здесь было меньше, а грязи и мусора под ногами заметно больше. Добропорядочные горожане, наверное, старались в таких местах с наступлением темноты не появляться, но Жанна даже не ускорила шаг. Иногда в новолуние за ночь она проходила больше двадцати километров, и лишь малая их часть приходилась на центральные улицы Заречного.

Гаражи ненадолго расступились, открывая вид на пустырь, находящийся уже за чертой города, и лес за ним.

Обычный лес, где можно гулять после заката, куда дачники ходят собирать грибы, и где звери и птицы не стесняются показываться на глаза.

Жанна никогда не ходила за грибами, большинство поисковиков, насколько она знала, тоже. Им всем хватало походов в Лес. Два, три, четыре, пять раз в месяц – кому сколько позволяют силы. А ещё понимание и терпение близких, не говоря уже о начальниках и коллегах.