Я выращиваю дом

Анна всегда держала его близко, но он редко достигал цели. В конце концов, Анна давно знала, с кем стоит говорить, на кого давить, а кому можно просто Спеть.

В пятнадцать Анна вонзила Стеклянный Меч в самое сердце Тишины, и из него вытекла Песнь, которой больше некуда было поселиться, и потому она поселилась внутри Анны.

Это не самый плохой лут на свете. Те Избранные, что умудрились победить, получали в награду возвращение домой. Анна знала, что многим не достаёт и этого.

Анна видела кости в Серой пустыне. Она знала, кому они принадлежат.

Анна вернулась из Волшебной Страны в понедельник, а в следующее воскресенье она выпустила погулять Песнь. Та провела её извилистыми тропками вниз по холму — прямо к двери, в которой пару мгновений назад исчез Дэниел Либенброх из параллельного класса. Это был первый раз, когда Анна отправилась вслед за Избранным. И первый, когда смогла привести его домой.

Может, Анна просто не хотела, чтобы другие чувствовали то же, что чувствовала она, идя по последнему участку Серой пустыни в одиночестве, оглядываясь на сияющую мантию волшебницы и отражающие закатный свет латы рыцаря.

Может, она не хотела, чтобы они знали, каково это — вонзать меч в чужое сердце. Может, она ещё тогда знала, что каждое Великое Зло было таковым лишь с одной стороны. Кто ответит, не видела ли Тишина это Зло в пятнадцатилетней девчонке со Стеклянным Мечом в руках?

— Кто читает эти пророчества? — спрашивала Анна.

— Откуда они появляются?

«Из Великого Нигде», — отвечали ей. — «Из глубин веков, и они всегда сбывались, спроси у любого. Ты — та, что победит Тишину. Победит Тишину, и пустыня зацветёт, и наш народ перестанет терять голоса».

«Почему голос не забрали у всех ваших пророков?» — подумает Анна потом, когда пророчество не сбудется, но руки её будут в крови.

— Ты кто такая? — выдыхает долговязая девчонка в бирюзовых кроссовках: в волосах её болтается ярко-розовая резинка, на футболке — кто-то из марвеловских супергероев, Анна устала в них разбираться.

Девчонке на вид не больше четырнадцати, но сейчас толком не угадаешь: дети так быстро взрослеют.

— Избранная, конечно, — выдыхает привычно Анна и передаёт ей «Сникерс», надеясь, что в таких условиях правило «нельзя брать у незнакомых взрослых еду» действовать не будет.