Сорокопут

– Их выпускают для императорского двора, – сыщик всё ещё стоял рядом с мальчиком, положив руку на стопку книг на столе, – одной такой пачки хватило бы, чтобы оплатить съёмную комнату в Вилкове на месяц вперёд… Но вот что любопытно… В Градарице почти совершенно не знают эту марку, что и неудивительно. Сразу напрашивается две очевидных догадки: либо этот господин из залесской знати, либо из республики Солахт. Но, вероятно, обе они неверны.

– Почему?

– Я исхожу из того, что он, вероятно, разговаривает примерно как вы.

Мальчик вытаращил на него глаза. Тигиль терпеливо пояснил:

– Слова обманчивы, а язык никогда не врёт. Манера речи у вас довольно необычная, но, тем не менее, это речь столичного жителя. – Он сделал неопределённый жест рукой. – Возможно, не коренного, но прожившего в Вилкове уже порядочно времени.

– Но я почти и не жил в Вилкове!

Тигиль кивнул:

– Значит, так говорят у вас дома.

Юго наконец догадался:

– А что, где-то говорят иначе?

Тигиль позволил себе слегка улыбнуться:

– Я ещё не встречал республиканца, способного без запинки выговорить слова вроде «частный сыщик» или «похищение».

– Но какое отношение это имеет к моему отцу? – нетерпеливо перебил его мальчик.

– Самое прямое. Сведений об отце у вас немного, и, мне думается, установить его личность мы сможем, только поняв, кем был ваш похититель и зачем он вас похитил. Ведь о нём вы знаете гораздо больше.

– Да я о нём, оказывается, ничего и не знаю…

– Ну-ну, – подбодрил его Тигиль, – нельзя прожить рядом с человеком десять лет и ничего о нём не знать.

– Ну, он ловко дерётся и управляется с холодным оружием… – Мальчик попытался изобразить, как отчим рубит саблей воздух.

– Какие-нибудь странные привычки?

– О да, – усмехнулся мальчик, – стучит по дереву, убирает пустые бутылки под стол, третьим не прикуривает... Может полдня протрепаться ни о чём с незнакомцами. Иногда он подводит глаза сурьмой, когда идёт в люди.

– Метко стреляет, носит усы и серьгу в ухе? Ага, так чем он сейчас занимается?

– Танцует. И поёт, – буркнул Юго.

– Наверное, этот господин хорош собой?

– Да, типа само совершенство. Только кашляет, курит и пьёт постоянно. Так ты его знаешь?

Сыщик нахмурился:

– Конечно, нет. Но я бы предположил, что он схудник. Может, из Бестерчи или Мочул. Я, к сожалению, не специалист по Схуду, но кое-что выяснить можно.