Механизм

Потолок был ещё выше шкафов и сходился арками. По краям зала сияли огромные окна, белые и непрозрачные, а падавший сквозь них свет казался натуральным, несмотря на то, что помещение было глубоко под землей.

Между окном и центральной стеной был приготовлен стол. Большой, размером с обеденный стол человек на тридцать. На нём стояло множество письменных принадлежностей. Перо с чернилами. Карандаш. Самопишущая ручка. Печатная машинка, заряженная бумагой. А также чернильная кисть и даже набор кисточек для художника. С красками.

Поблизости лежала кипа белых листов, и рядом со столом стоял мольберт. Вдали от писчих принадлежностей находилась стопка уже исписанных документов, на самом верху которой лежал конверт.

Перед всем этим богатством на стуле сидел нездорово бледный черноволосый молодой парень, с чёрными кругами под глазами. Он был одет в жилетку и белую рубашку, и немного потрёпанные, но качественные штаны. Рядом с ним стояли два крепких мужчины в белых халатах, и суетился врач, в таком же белом халате и колпаке.

Проверял пульс, оттягивал веко "пациента", пробовал его лоб и оглядывал со всех сторон. "Пациент" же врача как будто не видел вовсе.

А чуть дальше стояли уже четыре вооружённые ружьями фигуры. Серьёзные и неподвижные, с военной выправкой, готовые выстрелить в любой момент.

Увидев прибывших, доктор засуетился.

— Прошу-прошу-прошу! Всё, так сказать, готово, хотя, так сказать, кондиция не идеальная, так сказать... — засуетился мужчина в белом колпаке.

— Что это значит? — спросил Детектив.

— Есть шанс срыва, уважаемый, Мистер... хм... — врач задумался.

— Детектив. — сказал врачу Часовщик.

— Ах да, конечно. "Детектив". — доктор слегка поморщился, и продолжил. — будьте добры, возьмите, на случае, если нам понадобится ваша, так сказать, помощь. — И протянул детективу латунный шприц, наполненный слегка светящейся жидкостью — вы же, так сказать, знаете процедуру? В шею. Вот сюда. — доктор изобразил на себе размашистый укол.

Детектив кивнул, и суетливый медик начал водружать на стол какую-то странную коробку.

Часовщик же взял конверт со стопки бумаг, открыл и пробежался по содержимому записи внутри. "Пациент", сидящий около письменных принадлежностей, по-прежнему часто дышал и как будто бы никого не видел.

— Интересную просьбу прислал Арканум — вздохнул Часовщик, и положил развёрнутый листок из конверта перед "Пациентом". В центре листка был нарисован странный и непонятный символ, заковыристый, и чем-то напоминавший древнейшие письмена.