Армия мрака

Оно опустилось в недра земли и там под действием раскалённой магмы стало медленно выгорать.

– Присядьте, – проговорил врач, поправляя очки. – Катя… Понимаете, дети, жизнь… В общем, её больше нет с нами.

Девочки, обнявшись, зарыдали, мальчишки понурили головы, силясь не заплакать. Лана крепко сжала руку Ильи и печально смотрела в окно.

Оказалось, Павлу Аркадьевичу всё-таки удалось добиться разрешения отвезти Катю в больницу. Он доставил её туда, но было уже поздно… И теперь администрация школы всячески старалась скрыть происшедшее.

Неизвестно, как Илье удалось пережить эти страшные дни. Он сильно изменился: стал угрюмее, мрачнее. Впрочем, на его организаторские способности это не повлияло. Напротив, отныне Русаков был одержим одной идеей – как спасти воспитанников школы-интерната из лап Армии мрака, и день за днем думал об этом. Впереди он не видел ничего, кроме борьбы.

«Огненные крылья» долго ещё пребывали в скорби.

– Катя умерла, никому из нас она не достанется. Хотя, если бы она была жива, мне бы пришлось уступить её тебе.

– Что за чушь, – сухо ответил Илья и до боли сжал кулаки. – Она меня на дух не переносила.

– Ничего себе чушь, – продолжал белокурый парень, горько усмехаясь, – Если б ты видел, как она выхаживала тебя тогда, во время твоей болезни! Мне было больно, да, но теперь мне ещё больнее! – и он, согнувшись, затрясся то ли от хохота, то ли от рыданий, а Илья стиснул голову руками.

Сперва время для Ильи тянулось непомерно долго, дни казались неделями, а недели годами. Он с трудом дождался окончания учебного года.

Перед началом летних каникул Илья с друзьями продумывали план своего ухода из школы. Дальше оставаться под началом Мирзенкова было выше их сил. Решили уйти организованно.

Побывать дома на каникулах из огнекрылов смогли немногие. Только трое – Димка Туранов, Лана и Стефа – покинули интернат, остальных принудили к уборке школьной территории, покраске забора и тому подобным работам. Но перед самыми каникулами Илью ждало потрясение. У ворот он увидел своих отца и мать. Он узнал их мгновенно, хотя до этого момента совсем не помнил. Его родители были одеты неплохо и даже празднично.