Армия мрака

Марианна Викторовна с балкона властным тоном объявила о начале дискотеки. Притом она прозрачно намекнула, что того, кто не будет танцевать, ждут неприятности. Илья удивился, зачем такие строгие порядки. Ведь танцевать – не отрабатывать практику! Посовещавшись, огнекрылы решили, что не стоит лишний раз привлекать к себе внимание, да и в том, чтоб танцевать, нет ничего плохого.

Внезапно врубили музыку. Вернее, музыкой это можно было назвать с большой натяжкой. Со всех сторон послышался грохот и дикий вой, который всё нарастал.

Нечеловеческие стоны и крики порой даже заглушали бой барабанов. Илья не знал, как под такое танцевать. Кто-то толкнул его в спину, это был Пашка.

– Давай, танцуй! – воскликнул он и сделал выразительную гримасу. Вокруг всё завертелось, замелькали мальчишки и девчонки. Музыка была такой громкой, что от продолжительного её прослушивания, казалось, можно было свихнуться. Илья неловко задрыгал руками и ногами. Порой он останавливался, и тогда Пашка толкал его, криком «Не стой на месте!» отчасти перекрывая шум, а сверху, с балкона, на них смотрела наряженная в прямое сиреневое платье Марианна Викторовна.

Она шевелила губами, то ли репетируя какую-то речь, то ли разговаривая сама с собой, то ли творя заклинание.

Вдобавок ко всему, в зале стояла невыносимая жара и духота. А Пашка всё время подгонял Илью, да, впрочем, тот и сам не знал, что заставляло его вертеться на месте, окончательно выбиваясь из сил. Казалось бы, ему ли бояться угроз директрисы, когда он столько раз нарушал запреты и приказы школьной администрации? Но какая-то неведомая сила словно овладела телом Ильи помимо его воли.

Одну музыкальную композицию сменяла другая, ещё более неприятная для слуха. В кратких перерывах между ними Марианна Викторовна истошно орала:

– А это ещё не всё! – и каждый такой восклик был подобен приговору. Илье уже начинало казаться, что он не дождётся конца дискотеки. Все мысли в голове смешались, по лицу тёк пот, ноги стонали.

Но вдруг воспитанники словно расступились перед ним, и он увидел в конце зала Стефу, а рядом с ней – Мишку Козлова.

Мишка схватил её за волосы и с силой дёрнул на себя. Стефа вырывалась и, должно быть, кричала, но её голоса почти не было слышно. Из толпы вынырнул Гришка Войлок и пришёл на подмогу Козлову.

Илья вышел из оцепенения и ринулся вперёд, расталкивая всех, кто попадался ему на пути. Тем временем Козлов уже начал душить Стефу её же собственной косой. Илья схватил его сзади и повалил на пол. Завязалась драка.