Армия мрака

Илье почудилось, что они очутились в открытом космосе, на краю Вселенной. Из-за двери на них дохнуло могильным холодом, а темноту, казалось, можно было потрогать руками.

– Ну, смелее, – сказал директор, протягивая ребятам пару фонарей. – Вытащите оттуда весь хлам и отнесите на помойку. Я поставлю наверху дежурного, так что не вздумайте улизнуть. Ну, живо!

Он направился было к ступенькам, но оглянулся и, заметив, что никто не двигается с места, с недовольным видом вернулся назад.

– Вечно вас приходится подталкивать, – произнёс он и во исполнение своих слов схватил Катю за плечи и с силой толкнул в темноту. Девочка вскрикнула, чуть не упала и подалась обратно.

– Быстро, все заходите в Подвал, чтоб я видел! – приказал Ромуальд Генрихович. Ребята опасливо приблизились к двери и застыли на пороге.

– Ну! – Ромуальд Генрихович требовательно смотрел на них. Перешагнув порог, Илья почувствавал, как темнота мягко принимает его в свои леденящие объятия.

Каждый из огнекрылов сделал несколько боязливых шагов вглубь Подвала. И тут Ромуальд Генрихович захлопнул дверь.

Девчонки сразу же завизжали. Илья поскорей нажал на кнопку фонаря. Тотчас неподалёку зажёгся другой огонёк.

– Все здесь? – голос Пашки, глухой и мрачный, прозвучал у Ильи за спиной.

– Давайте возьмёмся за руки, чтоб не потеряться, – дрожащим голоском предложила Лиза.

– Пусть директор откроет дверь! – громко потребовала Стефа.

Через несколько секунд сбоку возникла бледно-серая полоса: видимо, для пользы дела Ромуальд Генрихович решил открыть дверь. Все разом бросились на свет и, налетая друг на друга, вывалились наружу.

Сердце Ильи бешено колотилось, кровь пульсировала в висках, а лицо горело. Немного отдышавшись, он заметил, что директор ушёл. Но наверняка он уже поставил наверху своих соглядатаев, а значит, о том, чтоб удрать, и речи быть не может.

– Что…пойдёмте? – предложил Илья, – Другого выхода нет.

И они стали медленно углубляться в Подвал.

При свете двух фонарей мало что разглядишь, приходилось большей частью орудовать на ощупь. Все обнаруженные предметы ребята вытаскивали на лестницу. К счастью, пока это был обычный хлам.