Шкатулка царицы Клеопатры

Но дарить девушке на её шестнадцатилетие в двадцать первом веке, когда у любого ребёнка есть интернет, набор энциклопедий — это, по-моему, через край! Вот посмотрите на её лицо, когда она распечатает подарок дяди Валеры! Это будет непередаваемое нечто!..

Дорога за оживлёнными разговорами пролетела незаметно.

Встречать приезжих на улицу перед домом высыпали все: и Анна Борисовна, и Полина с Любой, и даже Константин, переживающий какой-то частью души о своём автомобиле. Убедившись, что его четырёхколёсный друг прибыл к гаражу в целости и сохранности, изобретатель облегчённо выдохнул и только сейчас отметил, что не наблюдает перед домом машины сестры.

— А как же ты будешь возвращаться в Пермь, Маша? — спросил он у неё, помогая выгружать пакеты с продуктами.

Валерий выступил вперёд:

— Мы с Марией Анатольевной будем возвращаться в воскресенье в Пермь точно так же, как и прибыли сюда — на моём автомобиле, — надменно заявил он, чтобы и дети, и Анна Борисовна слышали о его твёрдом намерении остаться у них в гостях с двумя ночёвками.

— Мама, а где Кнопка? — требовательно на всю улицу воскликнула Люба. — Почему вы не привезли мне мою собаку?

Мария присела на корточки рядом с дочерью.

— Детка, твоя собака на больничном. У неё строгий постельный режим, ей каждый день ставят уколы, и доктор пока не разрешил ехать на дачу. Недельку до встречи с ней придётся обождать.

— Зато мы привезли тебе вон какую игрушку! — гордо сказал Валерий, вытаскивая из машины гигантского пушистого зайца.

— Спасибо, — девочка взяла в руки мягкую игрушку, величиной со свой рост, и растерялась, не зная, куда её пристроить и как играть во что-то столь великое. — Но ведь день рождения не у меня, а у Полины, — попыталась восстановить она справедливость, всё ещё надеясь, что заяц уйдёт к старшей сестре, а ей достанется какая-нибудь кукла.

— Полине подарок будет завтра! — прояснил ситуацию Валерий. — А это обычные сувениры и знаки внимания.

Он важно развернул аляповатый платок на голову и, заискивающе улыбаясь, протянул его матери Марии. Кто как не мать сможет повлиять на строптивую дочь?

Анна Борисовна, хоть и жаловалась на возраст и одолевающие её болезни, тем не менее, всегда считала себя современной дамой.