Шкатулка царицы Клеопатры

С грязными руками за мой стол я вас не пущу.

Дети покорно отправились мыть руки.

Мария глазами поблагодарила мать и пояснила:

— Это верно. Лишний раз баловать их не надо. И Вам, Сергей Юрьевич, тоже большое спасибо. Мама мне рассказала, сколько времени и сил Вы уделяете моим чадам. Я представляю, какой это адский труд…

— И, кстати, неплохо оплачиваемый, — опять вклинился Валерий, не давая женщине распыляться в комплиментах к незнакомцу. — Не в каждом детском саду столько заработаете. Так что всё по-честному.

Что ж, Анна Борисовна, благодарим за приём. Нам с Машенькой пора. Дел в городе предостаточно. Отдыхайте, дышите свежим воздухом. И, как говорится, до скорой встречи.

— Как? — Бабушка охнула. — Уже ехать собрались?

— Да, мама, — Мария виновато опустила глаза. — Мы ведь всего на полчаса заезжали. Жаль, что Полину повидать не удалось. Но что поделать? Увидимся на её празднике.

Анна Борисовна, высказывая миллион сожалений о необходимости расставаться и одновременно желая удачного пути, пошла следом за дочерью, провожая гостей до их машины.

Сергей задумчиво посмотрел Марии вслед. От его взгляда не укрылось ни показательно собственническое поведение Валерия по отношению к женщине, ни её неловкость и желание держаться от коллеги по работе на расстоянии вытянутой руки.

— Вот ведь липучка какая! — услышал Сергей рядом с собой почти что свои мысли. — Словно его кто-то приглашал на наш семейный праздник в субботу? — это Константин, вырванный волей матери из мира научных изобретений в реальную жизнь, так остро отреагировал на поведение Валерия.

Заметив, что до Сергея долетели его слова, изобретатель поправил очки и пробормотал: — Пойду проверю, не проказничают ли мои племянники? От них всего можно ожидать.

— Да, а я схожу за Полей на седьмую улицу, — добавил Сергей, не желая мешаться при прощании Анны Борисовны с Марией.

Глава 23. Я сегодня не такой, как вчера

Получив разрешение бабушки пригласить Вадима к себе на праздник, Полина пулей помчалась к другу детства на седьмую улицу.

Однако там её ждало разочарование: Вадима дома не оказалось, и где его можно найти — никто достоверно не знал.

Обходить все дачи в поисках молодого человека девушке не хотелось. Но, немного поразмыслив, она пришла к выводу, что Вадима можно повстречать у Славки. Поэтому, поборов свой страх и неприятные воспоминания о прошлой вечеринке, Полина отправилась на поиски товарища на пятую улицу.