Я === код

Такое им строго-настрого запрещали применять в тренажерке – только на Арене, куда их не пускали.

“lab start”

Он снова в Лабиринте и снова бежит со всех ног, задыхаясь и ожидая в любую секунду, как земля уйдет из-под ног, и за ней последует отчаянная адская боль.

Он не знал, что произошло в прошлый раз, почему программа сработала не так, как задумано? Может быть, был какой-то баг в самой программе? Но это был код, который он сдавал в качестве самостоятельной работы, он прошел автоматический тест. Какой-то хитрый баг, который не повлиял на тестирование? Некогда думать, нужно бежать, бежать.

Удар был мощным, так что сперва окружающая тьма взорвалась ослепительной вспышкой. Это он на полном ходу влетел в стену, и как только не потерял сознание – непонятно. Возможно, в Лабиринте вообще нельзя потерять сознание.

Кирилл рухнул на пол, ободрав теперь еще и локти, хотя боль в них была ничем в сравнении с тем, что творилось с его головой – казалось, она раскалывалась на куски.

Но это было не зря.

Бессистемно шаря по стенам дрожащими руками, Кирилл почувствовал трещину в камне. Он ухватился за нее, ногти неприятно заскребли по неровной поверхности, отколупали небольшой кусок расслоившегося камня, и из-под него брызнул кровавый свет, источаемый вырубленными в стене символами, расположенными в виде слегка неправильного пятиугольника.

И снова голос. Теперь Кирилл, казалось, понимал его лучше. Это было словно во сне, когда некто говорит тебе, и слов не разобрать, но ты улавливаешь нечто, находящееся по ту сторону слов.

Нечто более древнее, чем слова.

«Всему приходит конец… Завершение – новое начало… Из углей разгорается пламя… Из пепла вырастают деревья…»

Или, может быть, это просто гудела разбитая голова? Он протянул руку, и символы разгорелись ярче. Он так и сидел, касаясь их ладонью, до тех пор, пока время в Лабиринте не истекло.

Кирилл даже не понял, как именно это произошло. Едва в глаза снова ударил неяркий свет, пробивавшийся сквозь осенние тучи, как тут же раздался оглушительный взрыв, едва не выбивший его барабанные перепонки, а секунду спустя он обнаружил себя лежащим на мокрой траве с гудящей головой и соленым привкусом крови во рту.

Огромного труда стоило ему поднять голову и посмотреть, что происходит впереди. Существо в разрыве отчаянно ревело и сучило во все стороны щупальцами, не пытаясь более выйти за его пределы. Парень в доспехах, успевший уже подняться на ноги, отступал назад, не сводя с него глаз.