Часовщик из Магдара

Миновал ещё один год и на самом его исходе во дворец принесли всё тот же деревянный ящик, в котором лежали механический человек и конверт.

“О, Великий Правитель славного Магдара! Благодаря тебе я смог усовершенствовать свое творение. Отныне оно более подвижно, но всё ещё не в состоянии самостоятельно передвигаться. Будь у меня булатные шестерни из Рокодана, то механический человек смог бы ходить.

Не забудь, что механизм столь тонок, что завода хватит ровно на один час и на восстановление у меня уйдёт ещё год!”

Великий Правитель с улыбкой отдал заводной ключ сыну и тот улыбнулся в ответ.

Несколько поворотов ключа, и внутри механического человека снова завращались шестеренки и валы.

— У тебя есть собака?

— Да.

Рядом с одиннадцатилетним мальчиком сидел чёрно-белый пёс и с любопытством поглядывал на механического человека.

— Можно его погладить?

Мальчик кивнул, и механический человек протянул руку к голове пса. Тот в ответ вильнул хвостом и вывалил набок язык.

— Он грызёт сапоги?

— Гав! — ответил пёс и принёс основательно пожёванный сапог, зажал между лапами и принялся с упоением грызть.

— А он умеет плавать?

— Я не знаю, — ответил мальчик.

— А ты умеешь плавать?

— Не знаю.

— Не будь я из шестерней и пружин то непременно решил искупаться в море, что видно из окна. Я бы позвал верных друзей и целый день резвился на песке. У тебя есть верные друзья?

— Я не бывал нигде кроме дворца. Друзья мне здесь ещё не попадались.

Ровно час механический человек задавал вопросы, а мальчик на них отвечал.

Иногда в разговор встревал чёрно-белый пёс с настойчивым требованием почесать его за ухом или кинуть пожёванный сапог, чтобы он мог его принести обратно. Благо места было вдоволь - механические игрушки были аккуратно расставлены на полках и столе, рядом со стопками книг.

Когда же завод прекратился и механический человек замолк, Великий Правитель Магдара сел рядом с сыном, раскрыл цветную книжицу и принялся читать вслух с места, где они остановились прошлым вечером.

Утром нового года послы мира отправились в Рокодан с богатыми дарами. Спустя полгода среди барханов жаркой пустыни появились цепочки караванов. Жители Магдара поначалу думали, что это миражи, так часто возникающие под жаркими лучами южного солнца. Но вскоре в город вошли верблюды, груженые тканями специями и украшениями.

В этот раз Часовщик не вышел праздновать, хотя улицы манили его ещё сильнее прежнего. Время брало своё, отнимая его силы и здоровье.