Часовщик из Магдара

Под крышкой лежал механический человек, а на медной груди его покоился конверт с письмом и ключом.

“О, Великий Правитель славного Магдара! Я сумел создать человека из пружин и меди. Он может спрашивать и отвечать, поворачивать голову из стороны в сторону. Будь у меня бронзовые маятники из Ракина, то я смог бы научить это сложнейшее устройство и другим движениям. Но караванов оттуда не было уже несколько лет.

И самое главное, мой повелитель! Знай же, что механизм столь тонок, что завода хватит ровно на один час и на восстановление у меня уйдёт ещё год!”

— Это подарок для тебя, сын, — сказал Великий Правитель, зная, что не услышит слов благодарности в ответ, и бережно передал заводной ключ сыну.

Детские пальцы ловко вставили его в скважину на груди механического человека и сделали несколько оборотов. Раздалось тиканье, жужжание и перестук шестерней. Секунду спустя тело из блестящей меди пришло в движение.

Мальчик не мог отвести восторженных глаз от новой движущейся игрушки.

Сидя в ящике, механический человек повернул голову к сыну повелителя и спросил:

— Здравствуй, мальчик. У тебя есть собака?

Восторг ребенка сменился растерянностью. Он покачал головой.

— А кошка?

Тот же ответ.

— А цветной попугайчик?

Мальчик обрадовался и взял одну из механических игрушек, изготовленных Часовщиком. Птица умела махать крыльями и забавно щелкать клювом.

— Это ненастоящая птица. Она такая же, как и я - сделана из металла и пружин. Вот если бы я был живым мальчиком, как ты, то у меня непременно была бы настоящая собака.

Механический человек продолжал сыпать вопросами, на которые мальчик не знал, что отвечать и лишь отрицательно качал головой. Спустя час движение шестерён и валов внутри сложного механизма прекратилось, а вместе с ним иссяк поток вопросов.

Мальчик повернулся к отцу и сказал:

— Я хочу собаку.

По щекам Великого Правителя потекли слёзы счастья.

В первый день нового года он приказал отправить послов в город Ракин с предложением мира. А спустя четыре месяца на горизонте появились цветные паруса торговцев из этого южного города.

Часовщик ликовал вместе со всем Магдаром. На улицах поставили столы с угощениями и мёдом, а на площадях зазвучала музыка. Он веселился до поздней ночи, а наутро вновь засел над механизмом своего творения.