Чешуя

Ужик каждый день заходил к нему после уроков, следил, чтоб друг поел, и совсем-совсем не знал, что делать. Даже у отца спросил, но тот посоветовал ждать: такому горю никак не помочь, тут уж или справится Полоз, или нет.

Ужик ждал.

И через две недели Полоз впервые посмотрел на него и сказал:

— Давай создадим Змей. Свою банду. Будем друг друга защищать.

Ужик кивнул: а что ещё оставалось?

Вместо армии он поступил с Полозом на автомеханика в филиал более-менее приличного вуза.

Полоз решил, что в Змеях будут только видящие, только знакомые, только молодёжь.

И тут же предложил взять Дашку — племянницу Леонова хорошего знакомого, Шпиля. К ней в довесок прилагался Антон, вроде как братишка. Пусть так: Полозу виднее.

“Никаких оправданий”

Пашке часто снился пожар. Сначала дым. Потом огонь. Огонь охватывал комнату постепенно, расцвечивая оранжево-жёлтым обои, шкаф, шторы.

Иногда Пашка героически бросался в пламя и вытаскивал кашляющую от дыма мать и испуганную заплаканную сестрёнку.

Но чаще он лежал, скованный неодолимым параличом.

Не страхом, нет. Неспособностью двигаться. Беспомощностью.

В реальности в его комнату ввалился сосед, дядя Лёня, вытащил обмякшего мальчишку, вызвал “скорую”. Потом все говорили, что Леонид — герой. Выбил дверь, спас мальчика! Жаль, его мама и сестра погибли.

Пашка стискивал зубы до боли. Надо молчать. Пусть думают, что дядя Лёня такой крутой. Только Пашка знает, что Леон струсил сунуться дальше, в глубину квартиры. Туда, где задыхались в дыму мама и мелкая Ритка.

Трус.

Подлец.

Чтобы искупить свою вину, Леон оформил опеку над спасённым мальчишкой. У Пашки была бабушка, но старушка была настолько древней, что ей никто бы не доверил ребёнка. Пашка, конечно, был рад, что его не сдали в приют. Но если Леон рассчитывал, что в благодарность он простит ему маму и Ритку, то он никогда не ошибался сильнее.

Пашка просыпался, судорожно вздрагивая. Потом часами лежал, глядя в темноту. Он отомстит. Обязательно отомстит, и тогда станет легче. Надо только подождать.

Через несколько месяцев они с Леоном переехали на другой конец города.

Пашка перевёлся в новую школу. Ничего интересного: такие же малолетние идиоты, как и в прежней. Сразу после пожара он подрался с пацанами во дворе, решившими, что дразнить его сироткой — хорошая идея. Сломанный нос, порванное ухо и разбитая голова убедили их в обратном. Леон пробовал говорить с ним, но Пашка смотрел волком и так молчал, что было понятно: будет драться и дальше. Если надо, то насмерть.