Дикие истории из Петербурга

Ещё с Петром крестьянами пришли, город строили, детей рожали. Первые петербуржцы. Во мне… Во мне кровь тех, кто забрал ваш дом.

Хозяева молчали.

— Мы возьмём тебя как плату. И вернём воду в берега. Но ты станешь служить нам, сядешь на границе, как сидел каждый день до того. Будешь нашим послом, станешь собирать нашу плату. Никто из людей не вспомнит этого потопа. Ты будешь помнить и искать тех, в ком течёт кровь забравших наш дом. И всякому такому ты расскажешь о Забытом Потопе. И всякий из них станет нашим послом и сядет на границе между нашим Новым домом и Старым домом подобно тебе самому.

— Согласен.

Сосед тут же отключился. Проснулся он уже на канале, у замёрзшей воды. Как будто во время рыбалки просто задремал. Не было потопа, всё шло своим чередом. Только старуха горбатая постояла ещё на крыше да растворилась в воздухе.

— Вот это всё он мне рассказал, и я вспомнил Потоп, — говорил рыбак. — И понял, почему пока мы рыбачили, сосед мне про наводнения рассказывал, духов всяких, чудищ морских.

— То есть вы... — я замялся. — Вы типа пограничник?

— Угу.

— И все остальные рыбаки на каналах тоже?

— Ага.

— А... зачем?

— Кто бы знал, — он пожал плечами. — Отрабатываем за пращуров, чтобы потомки не тонули. А на кой ляд это Хозяевам надо, можешь у них сам спросить. Прорубь пошире сделать?

Рыбак впервые повернулся и посмотрел на меня. Одновременно и бесстрастно, и с интересом.

— Может, в другой раз.

— Угу.

Рыбак отвернулся, а я пошёл в сторону дома.

Правда об эрмитажных котах

За год в Петербурге я ни разу не был в Эрмитаже. Говорят, чтобы осмотреть всю коллекцию музея, нужно 11 лет. И то при условии, что будешь тратить на это каждый день по 8 часов, а на каждый экспонат не более одной минуты.

Ещё говорят, что в Эрмитаже живёт чуть меньше сотни котов. Этакие внештатные сотрудники, отдельная живая достопримечательность. У них есть паспорта, отдельные миски и корзинки, за ними ухаживают.

Ну так вот. Пришёл я, значит, в Эрмитаж. Грандиозный Зимний дворец. Богатая отделка, массивные колонны, высоченные потолки, украшенные росписью. Загляденье. Но в целом, это был обычный поход в музей, своего рода ачивка, что я здесь был. Правда удивился, что залы в сумраке, людей в поле зрения нет. Только отдалённые голоса, будто никак не догоню экскурсию.

Иду я с этой мыслью по одной из галерей.