Могндоэфрийская ваза

– Эдвин уставился на нее как будто с новым интересом. – Поразительно…

– Да что вы всё официальничаете? – засмеялась Лаури. – Переходите на «ты», вы чего?

– На брудершафт? – он взял бокал с остатками шакасы. – По земной традиции…

Не то чтобы ей хотелось пить с ним на брудершафт – несмотря на дружескую болтовню, настороженность не отпускала – но отказываться нелепо, и она выпила.

– Почему у тебя студия в таком странном месте?

Ладно, вопрос резонный: в студию, затерянную в глухих закоулках Элакуанкоса, прилетает заниматься его сестра.

– На удачу. Я там рисовала на пленэре, и потом эти работы висели на выставке, их показали в новостях. Считай, суеверие художника. Если что-нибудь пойдет не так, я, конечно, поменяю студию, но мне там нормально.

Они с Лаури наконец приступили к уроку. Эдвин тем временем что-то смотрел на своем карманном компе, потом спросил:

– Ты ведь училась в Месхандрийском университете на искусствоведении? А по какой теме защищалась?

­– Лярн, Могндоэфра.

– И кто был научным руководителем?

– Профессор Тлемлелх.

– О-о, ничего себе… Но почему-то я так и подумал. Ты продолжаешь с ним общаться?

– Когда бываю в университете, – сдержанно ответила Шени – попытки без приглашения вторгнуться или втереться в ее личное пространство она распознавала вовремя и старалась деликатно пресекать. – Профессор обычно очень занят, в этом году он еще и вступительные экзамены принимает.

Глаза у Эдвина так и вспыхнули.

– По какому предмету?

– История изобразительного искусства.

На пару минут он снова уткнулся в свой комп.

– Тлемлелх – экзаменатор, с ума сойти… Вроде бы прием документов еще идет, так что у меня есть шанс запрыгнуть в последний вагон уходящего поезда.

– Ты ведь раньше в медицинский собирался, на токсикологию, – напомнила Лаури. – И разве успеешь за столько времени подготовиться?

– Да неважно, – он мечтательно ухмыльнулся. – Я должен сдать экзамен Тлемлелху!

Словно речь о том, чтобы увидеть достопримечательность или побывать на модном шоу.

Вернувшись в студию, она первым делом вывела на монитор найденное в сети фото Эдвина Мангериани, открыла блокнот и быстрыми штрихами набросала портрет. После чего с оторопью уставилась на результат: опять ее повело непонятно куда… В этот раз хотя бы не ангел на крыше, и на том спасибо. Но что же такое она нарисовала? Кого нарисовала?..