Dum Ardeo Spero

От пробирающего до самых костей холода перехватило дыхание, а от резкой пронзающей боли перед глазами заплясали искры. Ноги стали ватными, а тело тяжелым, будто целиком отлитым от свинца. Девушка покачнулась и провалилась в уютный, укрывший её сознание бархатными крыльями, мрак.

Из забытья её вывел неприятный, но все же вполне человеческий холод, от которого горело лицо и пальцы. Она открыла глаза и увидела недовольное и взволнованное лицо напарника. Черты его лица заострились, как у охотничьего пса во время преследования добычи, на щеке красовалось пятно то ли сажи, то ли еще какой-нибудь подземной грязи, а на куртке, в районе плеча появилась новая дыра.

– Мощно он тебя приложил, я даже успел испугаться. Чёрт бы побрал этих остроухих с их кодексами. Тоже мне, подарок людям! Если бы не эти правила, я бы его прямо сейчас прихлопнул за такие выходки! Но нет же, рыцарь должен быть честен, милосерден, бел и пушист, чтоб их!

Она слабо улыбнулась и, собрав волю в кулак, села. Ворчание про Рыцарский Кодекс, выдуманный в древности эльфами и подаренный затем людям, было любимой темой Варда.

– Сам знаешь, что наш с тобой орден помладше, чем Рыцарский Кодекс лет этак на девятьсот, если не больше.

Она стряхнула с пальто налипший снег и начала дыханием отогревать покрасневшие пальцы.

– И знаешь, что никого бы ты не прихлопнул.

– Тролля жалко было! Он молодой еще, неопытный, к утру в берлогу не вернулся, его солнце ослепило, он зажмурился и уснул на пятьдесят лет. А эти придурки подумали, что это валун какой-нибудь и давай там дорогу прокладывать!

– А этого тебе, выходит, не жалко? – парировала Этейн.– Кстати, далеко он ушёл, я его чувствую до сих пор.

– А ты оглянись – Вард махнул рукой куда-то в сторону и добавил тихо.

– Ещё и куртку из-за этой сволочи порвал. Тьфу!

Этейн оглянулась и ничего не увидела. Сначала. Видимо Вард предусмотрительно отвёл мороком чужие взгляды от тупичка, на который махнул рукой. В тупичке, в самом углу, между коробок с мусором, слабо мерцал и дрожал сгусток живой Тьмы.

– Эй, да он же нас боится! Ты посмотри!

– Я бы на его месте тоже боялся. Умирать-то никому не хочется – вздохнул Вард.