Переулок

А сделают, так местные наверняка в заборе дырку проковыряют, и будут шастать пешком через пути, как и десятилетия до этого.

Промозгло. Стоять в ожидании маршрутки, чтобы добраться, наконец, до тёплой ванны невыносимо. Вроде бы сапоги уже надела зимние – неужто брак или обманули с составом?

Потоптавшись несколько минут и скосив глаза к группе громко ржущих и матерящихся неподалёку мужиков, Алиса поспешила скрыться с их глаз. Всё-таки до квартиры идти не так уж и далеко. И заодно в движении вдруг удастся хоть чуть-чуть согреться.

До родительского дома отсюда было гораздо ближе. И они наверняка будут ей рады. И ужин стопудово найдётся... Но наверняка опять припашут. Или будут смотреть на неё с осуждающе-жалеющим взглядом... Ну их в топку...

Частный сектор Алиса проскочила на всех парах. Многие частники за покосившимися и не шибко плотными заборами держали собак. Некоторые хозяева их на ночь выпускали из вольеров. А псы в свою очередь охотно охраняли свои владения и облаивали всех и вся. Некоторые мелкие шавки даже могли выскочить на пару метров из неприметной дырки и кинуться под ноги.

Всегда бесило. И пугало. Алиса сжала в кармане перцовый баллончик.

Выйдя к улице 8 марта, Алиса подуспокоилась. Но переходить дорогу на сторону «цивилизации» в виде нескольких многоэтажек не стала. По иронии застройщика, тротуар на стороне «окраины» сохранился чуточку лучше, менее обледенел и оказался лучше освещён. К тому же, чуть дальше на «Люберецкой» стороне пришлось бы проходить мимо вертолётного завода.

А идти вплотную к бетонному забору, не имея возможности ни свернуть, ни скрыться – такое себе удовольствие.

Мороз крепчал всё сильнее. Алиса почти добралась до пересечения с улицей Розы Люксембург, как ей послышалось, будто некто прошептал её имя.

Слева от неё приглашал зайти хорошо освещённый переулок. По обеим сторонам узкой дороги стояли всё такие же покосившиеся заборчики неопределенного цвета. Пробирающий до костей ветер улёгся, словно давая женщине передышку. Чуть поодаль, в ночной мгле, будто соткалась из воздуха и мерцающих крупинок фигура смутно знакомой старухи.

Она молча стояла под жёлтым светом фонаря и выжидающе глядела прямо в глаза Алисе. За её спиной улочка вроде бы продолжалась, но уходила в непроглядную тьму.

Алиса пересилила в себе порыв ущипнуть себя за что-нибудь, настолько появление старухи ей казалось похожим на сон. «Ну... Плохое освещение. Она наверняка местная – вырулила из какой-то калитки, а я и не заметила...