Зеркалье

— Ты могла выбрать мужа себе по сердцу, мужа белой крови. Я хотел для тебя иной судьбы, Фриэлин, — король погладил меня по волосам.

— Я знаю, отец, — я отстранилась и наконец решила задать мучивший меня вопрос. — Почему я не воплотилась, папа? Почему зеркало показало мне чужого избранника? Я хочу сказать, не дитя, как остальным.

Отец нахмурился и отошел к окну.

— Это был всего лишь осколок, Фриэлин. Как же слеп я был в своих опасениях… — он устало потер переносицу. Я подошла к королю и взяла его за руку.

— Расскажи мне об этой старице, отец.

Он помолчал, что-то серьезно обдумывая.

— Она пришла ко двору, когда ты была совсем девочкой. Просила белой крови, просила отпустить ее в мир людей к возлюбленному человеку. Она обезумела от любви, Фриэлин, а я отказал, не желая рушить порядок между мирами. Перед тем как покинуть дворец, она пожелала моей наследнице увидеть в живом зеркале смертного и познать те чувства, что питала она.

Я закусила губу, но о встрече со старухой пока умолчала. Сейчас мы очень устали, и дела нас ждали более важные.

— Как ты поступишь с первым отражением человека?

— Дам приказ на поиски. Зеркалец пострадал безвинно и вопрос о милости будет решен при дворе, — отозвалась я.

Отец кивнул и направился к дверям, а я поспешила следом: наш путь лежал в снежные покои.

Комната нежно искрилась, сияла гранями. Цвет убранства от белоснежного переходил к глубокому синему, фиолетовому, зеленому. Покои в детстве служили мне спальней, и я давно в них не была.

На кровати с кристальными столбиками в дреме лежал Виктор. Я присела на край ложа. Темные, почти черные волосы человека контрастировали с обликом моих близких, и я невольно коснулась коротких жестких прядей. Пожалуй, его можно назвать красивым. Прямой нос, тонкие губы — благородные черты по меркам королевского двора. Лишь две родинки на левой щеке скромно нарушают симметрию.

За спиной раздались шаги, и я обернулась: в комнату вошли родители. Отец держал церемониальный тонкий клинок.

— Фриэлин, неужели это единственный выход? — с мольбой прошептала она. — С человеком вам никогда не стать на равных: ты будешь повелевать, а не любить…

Мама осторожно передала зеркало отцу, руки ее дрожали.

Я взглянула на родителей. Силы отца были на исходе, красота мамы блекла с каждым моим необдуманным шагом.