Сердце безумного короля

Несмотря на мои робкие протесты, девушки крутились вокруг меня, словно пчелки, помогая раздеваться и забираться в пахнувшую ванилью воду. Нежный пряный запах окутал тело, точно вуаль, заставляя вернуться в реальность и вспомнить, что в этой «сказке» не все так сладко – ведь буквально через несколько минут я снова встречусь со странным незнакомцем. Все внутри меня похолодело, так как я даже представить не могла, что может прийти в голову аристократа на этот раз! А вдруг как он снова захочет съесть «Птичку»?

Мороз пробежал по коже, стоило вспомнить не только слова его величества, но и реакцию слуги, который, судя по всему, не привык к шуткам своего господина – он же на полном серьезе собирался исполнить приказ!.

Мои размышления были прерваны спором служанок.

– Лучше с жемчугом! – говорила одна, выходя из-за ширмы.

– Нет, с кружевом! – настаивала другая.

– А я думаю, леди очень пойдет голубое!

Я повернулась на их голоса и увидела, что каждая держала по платью.

– Леди! – снова одновременно протянули они. Я же все никак не могла отделаться от ощущения, будто происходящее мне только снится.

– Я бы хотела остаться в своей одежде, – призналась, испытывая неловкость.

Девушки переглянулись. Блондинка закусила губу, а затем приблизилась ко мне.

– К сожалению, ваше платье не подойдет, – прошептала она, разглядывая мозаичный пол. – Понимаете, леди, его величество терпеть не может…

– Я бы сказала – ненавидит, – вкрадчиво поправила ее брюнетка.

– В общем, нам всем строжайше запрещено носить черный цвет. Но мы подобрали для вас целых три платья! Посмотрите, какие они красивые!

Осознав, что спорить бесполезно, а гневить пижона в синих перьях – рискованно, я была вынуждена согласиться и внимательно пригляделась к замене.

Я с уверенностью отмела два белоснежных одеяния, напоминавшие безумно дорогие свадебные платья, и остановила свой выбор на голубом из атласа, с кружевной отделкой и позолоченными тесемками.

– Его величество ждет, – сказала блондинка, когда все приготовления закончились. – Позвольте проводить вас, леди.

Я смущенно улыбнулась. Мне жутко не хотелось идти куда-то в неизвестность и встречаться лицом к лицу с «его величеством».